Tokyo, 26/5/2026 – East Japan Railway Co. (JR East) đã lần đầu giới thiệu trước truyền thông vào ngày 26/5 một loại xe buýt tự lái đạt cấp độ tự động hóa cao nhất (Level 4). Đây là loại phương tiện không cần người lái, được phát triển để vận hành trên một tuyến đường đặc biệt hình thành từ phần đường ray cũ của tuyến Kesennuma Line bị tàn phá trong trận động đất và sóng thần năm 2011.
Theo JR East, chiếc xe buýt này sẽ hoạt động trong điều kiện không có người lái trực tiếp, chỉ dựa vào hệ thống cảm biến và trí tuệ nhân tạo để tự xử lý các tình huống giao thông phức tạp. Tuyến đường thử nghiệm dài khoảng 2,5 km, nằm trong khu vực thị trấn Minamisanriku, tỉnh Miyagi, Nhật Bản.
Dự kiến, dịch vụ vận hành thương mại sẽ bắt đầu vào cuối năm 2026 nhằm phục vụ người dân địa phương và du khách trong khu vực bị ảnh hưởng bởi thảm họa. Đây là nỗ lực của JR East nhằm phục hồi hạ tầng giao thông tại vùng Đông Bắc Nhật Bản, đồng thời thúc đẩy công nghệ tự lái tiên tiến.
Hệ thống tự lái cấp độ 4 cho phép xe buýt không cần sự can thiệp của con người trong mọi tình huống vận hành trên đường ray được kiểm soát, nhưng vẫn có một điều phối viên trung tâm giám sát từ xa để xử lý các trường hợp khẩn cấp.
