Theo Cơ quan Di cư Liên hợp quốc, ít nhất 109 người, trong đó có 15 trẻ em, đã thiệt mạng và hơn 116 người khác mất tích sau khi một chiếc thuyền bị lật ngoài khơi Djibouti.
Trong tuyên bố hôm Chủ nhật, Tổ chức Di cư Quốc tế (IOM) dẫn lời những người sống sót cho biết vụ việc xảy ra gần Guhere, ngoài khơi bờ biển phía đông Djibouti, đối diện Vịnh Aden và eo biển Bab al-Mandeb, từ đêm thứ Năm đến trước bình minh thứ Sáu.
Chiếc thuyền chở hơn 300 người đang trên hành trình từ Djibouti đến Yemen. Hơn 80 người — tất cả đều là người Ethiopia — đã sống sót sau vụ lật thuyền, trong khi các hoạt động tìm kiếm cứu nạn của Djibouti vẫn tiếp tục.
“Các đội của chúng tôi đang có mặt tại hiện trường cùng với chính quyền địa phương để cung cấp hỗ trợ khẩn cấp”, Trưởng Phái đoàn IOM tại Djibouti, ông Alexandre Coissac, cho biết, đồng thời bày tỏ đau xót trước “tổn thất sinh mạng thảm khốc”.
“Thảm kịch này là lời nhắc nhở rõ ràng về những nguy hiểm mà người di cư phải đối mặt trên hành lang di cư này khi họ tìm kiếm cơ hội kinh tế.”
Việc vượt qua Bab al-Mandeb, tuyến đường thủy chỉ rộng 20km (12,4 dặm) ở điểm hẹp nhất giữa Djibouti và Yemen, là lộ trình phổ biến nhưng đầy nguy hiểm đối với hàng nghìn người di cư từ vùng Sừng châu Phi.
Nhiều người bắt đầu hành trình này để tìm việc làm và nơi an toàn tại các quốc gia vùng Vịnh, bất chấp tình hình bất ổn gia tăng trong khu vực do xung đột giữa Mỹ - Israel với Iran và giao tranh giữa lực lượng chính phủ Yemen với phiến quân Houthi nối lại vào tháng trước.
IOM cho biết đã ghi nhận “hơn 20.000 lượt người di chuyển vào Djibouti từ Ethiopia” kể từ ngày 10 tháng 9. Năm ngoái, hơn nửa triệu người đã cố gắng di chuyển theo tuyến đường này vào Yemen, và ít nhất 900 người đã thiệt mạng hoặc mất tích, theo cơ quan này.
Djibouti không chỉ là điểm xuất phát của người di cư mà còn là nơi hàng nghìn người chạy trốn khỏi Yemen do xung đột tái bùng phát.
