Formula 1 sẽ "đánh bóng hình ảnh một nhà lãnh đạo độc tài" nếu tiếp tục kế hoạch tổ chức một chặng đua Grand Prix châu Phi tại Rwanda, Ngoại trưởng Cộng hòa Dân chủ Congo (CHDC Congo) Therese Kayikwamba Wagner tuyên bố hôm thứ Năm.
Hôm thứ Ba, Tổng thống Rwanda Paul Kagame đã cùng Giám đốc điều hành F1 Stefano Domenicali và Chủ tịch FIA Mohammed Ben Sulayem công bố chặng đua. Theo F1, chặng đua sẽ diễn ra tại một đường đua chưa được xây dựng ở Bugesera, gần thủ đô Kigali của Rwanda, vào "đầu những năm 2030". Lần gần nhất giải đua này tổ chức tại châu Phi là vào năm 1993.
CHDC Congo, Mỹ và các chuyên gia Liên Hợp Quốc cáo buộc Rwanda hậu thuẫn phiến quân M23 ở miền đông CHDC Congo. Rwanda tuyên bố các biện pháp an ninh của mình nhằm bảo vệ nước này trước các mối đe dọa từ những nhóm vũ trang hoạt động qua biên giới.
"Vào tháng 2/2025, tôi đã cảnh báo Stefano Domenicali và giới chức F1 rằng việc để Rwanda đăng cai một giải Grand Prix là điều không thể biện minh về mặt đạo đức", bà Kayikwamba Wagner nói trong một tuyên bố. "CHDC Congo hoan nghênh việc Formula 1 trở lại châu Phi, nhưng trao cho Paul Kagame nền tảng này sẽ giúp đánh bóng hình ảnh một nhà lãnh đạo độc tài mà chính phủ đã góp phần châm ngòi cho một cuộc chiến tàn khốc ở đất nước chúng tôi."
Theo Ngoại trưởng CHDC Congo, nước này ủng hộ nỗ lực của Nam Phi nhằm thay thế đăng cai chặng đua.
"Đây cũng là cơ hội để F1 cho khán giả và người hâm mộ thấy môn thể thao này thực sự đại diện cho điều gì", bà nói thêm. "F1 nên yêu cầu những bảo đảm độc lập, đáng tin cậy rằng không có khoản tiền nào dùng để tổ chức chặng đua đến từ khoáng sản gắn với xung đột hoặc từ việc khai thác tài nguyên của Congo."
Trước đây, CHDC Congo từng phản đối các nỗ lực khác của Rwanda nhằm quảng bá hình ảnh qua thể thao, đặc biệt là một loạt hợp đồng tài trợ đình đám với các câu lạc bộ bóng đá hàng đầu châu Âu.
Hồi tháng 3, Mỹ đã áp đặt trừng phạt đối với quân đội Rwanda và bốn sĩ quan cấp cao với cáo buộc hậu thuẫn phiến quân M23 ở miền đông CHDC Congo. Rwanda bác bỏ các lệnh trừng phạt này, cho rằng chúng phiến diện và xuyên tạc xung đột.
