Carlos Alcaraz, tay vợt từng bảy lần vô địch Grand Slam, đã gây thất vọng lớn khi để thua tay vợt không được xếp hạt giống người Bỉ Zizou Bergs với tỷ số 5-7, 6-7(4) tại vòng 3 Shanghai Masters. Kết quả này đồng thời xác nhận Alexander Zverev là tay vợt số 1 thế giới cuối năm của ATP.
Alcaraz vừa bảo vệ thành công chức vô địch Japan Open và đang trên đà lấy lại phong độ sau thời gian dài nghỉ vì chấn thương cổ tay. Tuy nhiên, trong trận đấu kéo dài 2 giờ 2 phút đầy rối ren, hạt giống số 2 người Tây Ban Nha không thể tìm được nhịp độ của mình.
Trước đó, Alcaraz từng phải ngồi ngoài gần 5 tháng trước khi trở lại tại US Open hồi cuối tháng 8 và vào đến tứ kết. Việc anh bị loại khiến giải Masters 1000 này chứng kiến thêm một tên tuổi lớn rời cuộc chơi, sau Novak Djokovic – tay vợt 24 lần vô địch Grand Slam – và Ben Shelton, á quân US Open.
Bergs đã có trận đấu toàn diện và đầy bản lĩnh trước Alcaraz. Tay vợt 27 tuổi tận dụng tốt điều kiện sân nhanh, bẻ gãy giao bóng của Alcaraz ba lần để giành chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp.
Trước đó, Bergs từng thua Alcaraz trong lần duy nhất hai người gặp nhau tại vòng 16 Japan Open năm ngoái. Nhưng lần này, anh không tỏ ra e dè khi lấn lướt tay vợt 23 tuổi ở những thời điểm quyết định.
“Đây là điều rất khó khăn đối với tôi,” Bergs nói khi được hỏi về việc giành chiến thắng trước một trong những tên tuổi lớn nhất của ATP Tour. “Tôi thường dành quá nhiều sự tôn trọng cho những tay vợt này – đó là một phần văn hóa của tôi và tôi tự hào về điều đó. Nhưng nó phần nào cản trở khi bạn phải đối đầu với họ.
“Càng có nhiều kinh nghiệm tập luyện và thi đấu với họ, điều đó càng trở thành tiêu chuẩn mới. Khoảnh khắc này đối với tôi là một sự nhẹ nhõm. Tôi cảm thấy giờ mình thực sự có thể đánh bại những tay vợt này.”
‘Giấc mơ thành hiện thực’
Cú sốc này cũng đảm bảo Zverev, 29 tuổi, nhà vô địch Pháp Mở rộng và Mỹ Mở rộng, giành vị trí số 1 thế giới cuối năm của ATP. Anh trở thành tay vợt người Đức đầu tiên và là tay vợt lớn tuổi nhất lần đầu đạt được thành tích này.
Con đường lên ngôi số 1 của Zverev rộng mở sau khi Jannik Sinner – tay vợt người Ý – không thi đấu kể từ sau khi đánh bại Zverev ở chung kết Wimbledon ngày 12/7 vì chấn thương đầu gối.
Sinner, 25 tuổi, đã bỏ lỡ các giải cứng ở Bắc Mỹ, US Open và các giải đang diễn ra ở châu Á. Tay vợt từng 5 lần vô địch Grand Slam cũng sẽ vắng mặt trong loạt giải trong nhà châu Âu và ATP Finals tại Turin, nơi anh vô địch trong hai năm liên tiếp gần nhất.
“Đây là một mùa giải tuyệt vời đối với tôi khi vô địch ở Paris và New York, và việc biết mình sẽ kết thúc năm trên đỉnh bảng xếp hạng đúng là giấc mơ thành hiện thực,” Zverev nói. Anh sẽ gặp hạt giống số 19 người Kazakhstan Alexander Bublik ở vòng 16 tại Thượng Hải.
“Rất nhiều công sức và nỗ lực đã được đổ vào để đạt được mục tiêu này, đặc biệt là sau khi trở lại từ chấn thương mắt cá ở bán kết Pháp Mở rộng 2022.
Tôi mong chờ được kết thúc mùa giải thật ấn tượng.”
