Tòa án tối cao Mỹ bác yêu cầu của NFL chuyển vụ kiện phân biệt chủng tộc sang trọng tài

Tòa án tối cao Hoa Kỳ vừa bác bỏ yêu cầu của Liên đoàn Bóng bầu dục Quốc gia (NFL) trong nỗ lực chuyển vụ kiện phân biệt chủng tộc của một huấn luyện viên da màu ra khỏi tòa liên bang và đưa vào quy trình trọng tài do NFL kiểm soát.

Các thẩm phán từ chối xem xét kháng cáo từ NFL và ba đội bóng gồm New York Giants, Denver Broncos và Houston Texans, sau khi tòa cấp dưới ra phán quyết rằng NFL không thể buộc Brian Flores – cựu huấn luyện viên trưởng Miami Dolphins, hiện là điều phối viên phòng ngự Minnesota Vikings – phải đưa khiếu nại phân biệt đối xử tại nơi làm việc vào quy trình trọng tài do Ủy viên NFL Roger Goodell giám sát.

Flores, 45 tuổi, đã tố cáo NFL – giải đấu thể thao chuyên nghiệp phổ biến nhất nước Mỹ – có sự phân biệt đối xử có hệ thống đối với các huấn luyện viên da màu. Theo đơn kiện năm 2022, NFL và một số đội bóng đã phân biệt đối xử với các ứng viên da màu cho các vị trí huấn luyện viên và quản lý, vi phạm luật liên bang và tiểu bang. Flores đệ đơn sau khi bị sa thải khỏi vị trí huấn luyện viên trưởng Miami Dolphins, dù đội bóng có thành tích thắng hai mùa liên tiếp.

Flores cáo buộc rằng trong sự nghiệp, ông đã bị yêu cầu tham gia các “cuộc phỏng vấn giả” với Giants và Broncos chỉ để đáp ứng Quy tắc Rooney năm 2003 của NFL, yêu cầu các đội phải phỏng vấn người thiểu số cho các vị trí huấn luyện. NFL đã áp dụng Quy tắc Rooney nhằm cải thiện tỷ lệ huấn luyện viên trưởng là người thiểu số vốn thấp trong lịch sử.

Hai huấn luyện viên da màu khác là Steve Wilks (cựu huấn luyện viên trưởng Arizona Cardinals) và Ray Horton (cựu trợ lý huấn luyện viên lâu năm) sau đó đã tham gia vụ kiện với tư cách nguyên đơn. Vụ kiện yêu cầu NFL thực hiện hàng loạt thay đổi như khuyến khích các đội thuê huấn luyện viên da màu và tổng giám đốc, đồng thời yêu cầu các đội giải thích bằng văn bản về các quyết định tuyển dụng, sa thải.

NFL, bác bỏ các cáo buộc phân biệt chủng tộc, phản hồi vụ kiện bằng cách cho rằng nó nên bị bác bỏ vì thiếu căn cứ pháp lý hoặc được đưa ra trọng tài. Một thẩm phán liên bang tại New York năm 2023 ra phán quyết rằng NFL và các đội Giants, Broncos, Texans phải đối mặt với khiếu nại của Flores về phân biệt có hệ thống, đồng thời đưa các khía cạnh khác của vụ kiện ra trọng tài riêng.

Trong kháng cáo, Tòa phúc thẩm Liên bang Khu vực 2 tại New York năm 2025 giữ nguyên quan điểm rằng một số khiếu nại của Flores thuộc thẩm quyền tòa liên bang. Tòa phúc thẩm cho rằng điều khoản trong hiến pháp NFL trao cho Goodell quyền tài phán đơn phương trong trọng tài là “rõ ràng không thể thi hành” vì nó sẽ tước đi cơ hội trọng tài “theo bất kỳ nghĩa nào có ý nghĩa” của Flores. Thẩm phán Jose Cabranes viết cho tòa phúc thẩm: “Một thỏa thuận trọng tài buộc một bên đưa tranh chấp của mình dưới quyền tài phán nội dung và tố tụng của viên chức điều hành cấp cao của một trong các bên đối lập, chỉ là thỏa thuận trọng tài trên danh nghĩa.”