Hàng nghìn người đã bị bắt giữ tại New Delhi trong ngày thứ Bảy khi nhà chức trách Ấn Độ triển khai chiến dịch an ninh quy mô lớn nhằm ngăn chặn cuộc biểu tình của phong trào “gián” do giới trẻ lãnh đạo, đòi lãnh đạo cơ quan bầu cử nước này từ chức.
Cảnh sát được huy động khắp thủ đô Ấn Độ để phong tỏa lối vào Jantar Mantar, địa điểm biểu tình được chỉ định, dừng xe buýt và ô tô tại các chốt kiểm soát, dựng rào chắn và triển khai xe chống bạo động được trang bị bệ phóng hơi cay dọc các tuyến đường chính.
Nhiều người biểu tình đã bị chặn từ rất lâu trước khi họ đến được trung tâm New Delhi, bị xua đuổi hoặc lôi vào xe cảnh sát và đưa đến các trung tâm tạm giữ. Một số lãnh đạo phong trào, nghị sĩ đối lập và sinh viên hoạt động đã bị bắt giữ trên đường, khiến cuộc tuần hành bị dừng lại trước khi bắt đầu.
Nhà chức trách cho biết họ đã từ chối cấp phép cho cuộc tụ tập vì yêu cầu được nộp muộn, đồng thời khẳng định các biện pháp này là cần thiết để duy trì trật tự. Sambit Patra, phát ngôn viên của đảng Bharatiya Janata của Thủ tướng Narendra Modi, gọi những người biểu tình là “phần tử vô chính phủ” đang tổ chức một “màn trình diễn thất bại”.
Bất chấp lệnh trấn áp, một số người biểu tình đã phá vỡ hàng rào cảnh sát, hô khẩu hiệu chống Modi và Ủy ban Bầu cử Ấn Độ (ECI), trước khi bị bắt giữ. “Chúng tôi là một nền dân chủ, vậy mà các cuộc biểu tình ôn hòa đang bị đàn áp bằng vũ lực,” sinh viên Tanya Negi, người từ Mumbai đến, nói. “Tại sao Modi lại sợ giới trẻ Ấn Độ?”
Phong trào do Đảng Cockroach Janta (CJP) lãnh đạo xuất hiện trực tuyến vào tháng 5 và trở nên nổi bật qua các cuộc biểu tình về rò rỉ đề thi, dẫn đến việc bộ trưởng giáo dục của Modi từ chức vào tháng 7.
Chiến dịch mới nhất của phong trào nhắm vào Chương trình Rà soát Tăng cường Đặc biệt (SIR) của ECI, mà các đảng đối lập cho rằng đã xóa hơn 130 triệu tên khỏi danh sách cử tri và tước quyền bầu cử của những người ủng hộ họ.
ECI và chính phủ phủ nhận mọi thiên vị chính trị, nhưng những người chỉ trích nói rằng cuộc trấn áp cho thấy không gian cho sự bất đồng chính kiến đang thu hẹp khi các cuộc bầu cử cấp bang quan trọng đang đến gần.
