Cơ quan giám sát phân biệt chủng tộc của FIFA tại World Cup đã yêu cầu loại một trọng tài VAR vì thực hiện cử chỉ tay giống với biểu tượng của chủ nghĩa da trắng thượng đẳng.
Khi kênh truyền hình chính thức chiếu cảnh phòng VAR trước trận mở màn của Đức gặp Curacao vào Chủ nhật, Shaun Evans đến từ Australia đã thực hiện ký hiệu “OK” bằng tay phải ở phía trước chân phải. Dù trận đấu diễn ra ở Houston, các trọng tài video làm việc tại trung tâm phát sóng World Cup ở Dallas.
Năm 2019, cử chỉ này – ngón cái và ngón trỏ chạm nhau tạo vòng tròn, các ngón còn lại duỗi thẳng – đã được Liên đoàn Chống phỉ báng (ADL) có trụ sở tại New York coi là biểu tượng thù ghét.
“Theo lời khuyên từ các chuyên gia của chúng tôi, cử chỉ này rõ ràng giống với ký hiệu ‘OK’ lộn ngược được sử dụng làm biểu tượng ‘quyền lực da trắng’ trong các giới cực hữu toàn cầu,” mạng lưới Fare, đối tác lâu năm của FIFA và UEFA trong việc giám sát các hành vi phân biệt chủng tộc tại các trận đấu quốc tế, cho biết trong một tuyên bố.
“Rõ ràng trọng tài này không nên tiếp tục tham gia World Cup này”, Fare nói thêm, mô tả cử chỉ này là “tân phát xít”.
FIFA đã được Al Jazeera yêu cầu bình luận. Tại Australia, Hiệp hội trọng tài bóng đá chuyên nghiệp và cơ quan quản lý Football Australia cũng được liên hệ.
Hiện chưa rõ Evans, người làm việc trong trận đấu đầu tiên tại World Cup, đang thực hiện một cử chỉ chính trị hay một trò đùa kiểu trẻ con. Trò chơi “bắt quả tang” hay “trò chơi vòng tròn” là khi ai đó giơ ký hiệu OK lộn ngược dưới thắt lưng và đấm vào vai người nhìn vào đó. Cử chỉ này đã bị biến tướng thành tín hiệu cho chủ nghĩa da trắng thượng đẳng cách đây một thập kỷ, bắt đầu như một trò lừa bịp trên diễn đàn 4chan cực hữu.
Năm 2019, khi ký hiệu được coi là biểu tượng thù ghét, Oren Segal, giám đốc Trung tâm Cực đoan của ADL, cho biết bối cảnh là yếu tố quan trọng để giải thích liệu ký hiệu “OK” có mang tính thù ghét hay vô hại hay không. Ông nói vào thời điểm đó: “Có đủ khối lượng sử dụng cho các mục đích thù ghét mà chúng tôi cảm thấy cần phải thêm nó”.
Evans nằm trong số 30 chuyên gia phân tích video do FIFA lựa chọn để làm việc tại World Cup diễn ra ở Mỹ, Canada và Mexico. “Tại sao một giám sát viên VAR lại sử dụng biểu tượng này tại một sự kiện bóng đá toàn cầu ngay khi anh ta biết máy quay đang hướng vào mình?,” Fare đặt câu hỏi, đồng thời lưu ý rằng trong hai trận đấu tiếp theo, các đạo diễn truyền hình dường như đã ngừng giới thiệu ban VAR với khán giả.
