Thượng tọa Phật giáo cao cấp Sri Lanka bị bắt vì nghi lạm dụng tình dục trẻ em

Một nhà sư Phật giáo nổi tiếng ở Sri Lanka đã bị bắt với cáo buộc lạm dụng tình dục bé gái 11 tuổi, trong một vụ việc có tầm ảnh hưởng lớn nhất liên quan đến lãnh đạo tôn giáo tại địa phương. Đối tượng là Thượng tọa Pallegama Hemarathana, 71 tuổi, bị cảnh sát đưa vào diện tạm giữ hôm thứ Bảy (3/8) từ một bệnh viện tư ở thủ đô Colombo, nơi ông đang điều trị bệnh trong lúc cuộc điều tra hình sự nhằm vào ông tiến triển.

Là huân tước Phật giáo cao cấp nhất của Colombo, Hemarathana bị buộc tội thực hiện hành vi lạm dụng vào năm 2022 tại một ngôi chùa linh thiêng ở Anuradhapura. Nhà chức trách cũng cho biết mẹ của nạn nhân đã bị bắt vì tội tiếp tay cho nhà sư.

“Chúng tôi sẽ tuân theo hướng dẫn của thẩm phán về các hành động tiếp theo,” một tuyên bố của cảnh sát đưa ra vào thứ Bảy. Hemarathana, người trước đó bị cấm xuất cảnh, đã bị giam giữ theo lệnh của chánh án tòa án Anuradhapura, sau khi cơ quan bảo vệ trẻ em khiếu nại về sự chậm trễ trong việc bắt giữ, tờ Daily News của Sri Lanka đưa tin. Tòa án đã chỉ thị cảnh sát bắt giam Hemarathana và đưa ông ra trước tòa “không chậm trễ”.

Ngoài vị trí tại Colombo, nhà sư này còn là trụ trì tám ngôi chùa linh thiêng nằm trên một tuyến hành hương Phật giáo quan trọng. Ông cũng là người trông coi một cây được cho là mọc lên từ một nhánh của cây Bồ đề ở Ấn Độ, nơi đức Phật đã đạt được giác ngộ hơn 2.500 năm trước.

Đã có nhiều vụ việc giáo sĩ lạm dụng trẻ em tại Sri Lanka, nhưng vụ bắt giữ mới nhất liên quan đến nhà sư cấp cao nhất bị buộc tội phạm tội như vậy. Tháng trước, 22 nhà sư đã bị bắt tại sân bay quốc tế Colombo sau khi 110 kg cần sa được phát hiện giấu trong túi xách của họ, trong một vụ buôn lậu ma túy lớn nhất từng được phát hiện tại sân bay này.