Chính phủ Tây Ban Nha đã đảo ngược quyết định và cho phép 500 trẻ em di cư tại Ceuta, vùng lãnh thổ Bắc Phi của nước này, được chuyển vào đất liền. Động thái này diễn ra sau khi trước đó Madrid tuyên bố bất kỳ ai nhập cảnh trái phép đều sẽ bị trả về.
Ước tính khoảng 70.000 người đã vượt biên vào Ceuta vào ngày 30/7, nhưng phần lớn đã quay trở lại Morocco. Tuy nhiên, theo luật pháp Tây Ban Nha, nhà nước có trách nhiệm chăm sóc trẻ em di cư không có người đi kèm cho đến khi chúng đủ 18 tuổi.
Trước đó, ngày 13/8, Bộ trưởng Nội vụ Fernando Grande-Marlaska từng tuyên bố: “Bất kỳ ai nhập cảnh trái phép vào Ceuta hoặc Melilla (một vùng đất khác của Tây Ban Nha ở Bắc Phi) đều biết họ sẽ bị trả về vì Tây Ban Nha và Morocco hợp tác chặt chẽ. Họ sẽ không thể vào bán đảo, không thể vào lục địa châu Âu và cũng không thể ở lại Ceuta hay Melilla vô thời hạn.”
Việc chuyển trẻ em vào đất liền là chủ đề nhạy cảm vì một số khu vực do đảng Bảo thủ Nhân dân và đảng cực hữu Vox cùng điều hành tỏ ra không muốn tiếp nhận chỉ tiêu của mình. Để giảm căng thẳng, Bộ Thanh niên phối hợp với chính quyền Ceuta đang xây dựng kế hoạch khẩn cấp, trong đó các tổ chức phi chính phủ và cơ quan bảo vệ trẻ em sẽ tiếp nhận những trẻ dễ bị tổn thương nhất, đặc biệt là bé gái, mà không chuyển quyền giám hộ cho chính quyền vùng.
Quốc vụ khanh phụ trách trẻ em Rubén Pérez Correa đã có mặt tại Ceuta từ hôm Chủ nhật để giải quyết tình trạng hàng trăm trẻ em đang sống trên đường phố, phụ thuộc vào sự giúp đỡ của người dân địa phương.
Thông tin về kế hoạch của chính phủ được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Ủy ban châu Âu tuyên bố theo luật EU, tất cả người di cư trái phép còn lại tại Ceuta, bao gồm cả trẻ em không có người đi kèm, đều phải được trả về Morocco. Tuy nhiên, các thông điệp trái chiều xuất phát từ việc hiệp ước nhập cư mới nhất của EU chưa được đưa vào luật Tây Ban Nha, do đó luật hiện hành của nước này về đối xử với trẻ vị thành niên không có người đi kèm vẫn còn hiệu lực.
Đảng Nhân dân (đối lập) bác bỏ kế hoạch của chính phủ, cho rằng nơi tốt nhất cho trẻ em là ở với gia đình. Phó phát ngôn viên tài chính của đảng, Juan Bravo, phát biểu trên truyền hình: “Nếu Morocco yêu cầu trả trẻ em về và châu Âu nói rằng tất cả người nhập cư bất hợp pháp đều phải bị trả về, dù là trẻ em hay không, chính phủ còn cần gì nữa?”
Theo Bộ Hòa nhập và Di cư Tây Ban Nha, tính đến tháng 3 năm ngoái, 21.104 người từ 16 đến 23 tuổi được nhà nước giám hộ, trong đó khoảng 3.500 người dưới 17 tuổi. Khoảng 50% trong số này đến từ Morocco, và bé gái chiếm khoảng 8% tổng số.
