Ông Trump kháng cáo lên Tòa án Tối cao Mỹ vụ bồi thường 83,3 triệu USD cho E. Jean Carroll

Luật sư riêng của Tổng thống Mỹ Donald Trump đã kháng cáo lên Tòa án Tối cao, yêu cầu bác bỏ khoản tiền phạt 83,3 triệu USD mà bồi thẩm đoàn từng tuyên cho nhà văn E. Jean Carroll trong vụ kiện phỉ báng. Cùng lúc, đại diện Bộ Tư pháp cũng nộp đơn tương tự trong tuần này với cùng mục tiêu.

Cả hai bên đều lập luận rằng những phát ngôn của ông Trump về Carroll – người cáo buộc ông tấn công tình dục cô tại cửa hàng bách hóa Bergdorf Goodman – nằm trong phạm vi quyền miễn trừ của tổng thống. Các luật sư liên bang viết: “Nếu không có sự can thiệp của Tòa án này, tổng thống đương nhiệm đang phải đối mặt với trách nhiệm cá nhân gần 100 triệu USD vì hành vi nằm hoàn toàn trong phạm vi công vụ liên bang.” Họ dẫn Đạo luật Westfall, vốn bảo vệ nhân viên liên bang khỏi các vụ kiện dân sự nhất định khi thiệt hại được cho là “xảy ra trong phạm vi công việc”.

Luật sư riêng của ông Trump cho rằng phát ngôn của ông về Carroll có thể thuộc tiền lệ từ vụ án Trump kiện Hoa Kỳ năm 2024. Phán quyết đó mở rộng khái niệm quyền miễn trừ tổng thống. Trước đây, tổng thống được miễn truy tố đối với mọi hành động trong thẩm quyền hiến pháp. Sau vụ năm 2024, “quyền miễn trừ giả định” được mở rộng sang bất kỳ điều gì có thể coi là “hành vi chính thức” của tổng thống – một thuật ngữ phần lớn không được định nghĩa rõ. Tuy nhiên, tiền lệ này chỉ áp dụng với truy tố hình sự, không bao gồm các vụ dân sự như của Carroll.

Dù vậy, luật sư của ông Trump đã tìm cách mở rộng phán quyết năm 2024 sang cả tố tụng dân sự. Tòa Phúc thẩm Khu vực thứ 2 ở Manhattan đã bác bỏ cách tiếp cận đó vào ngày 8/9 năm ngoái. Trong đơn kháng cáo lên Tòa án Tối cao, đội ngũ pháp lý của ông Trump lập luận rằng các phát ngôn của ông về Carroll là một phần trong tương tác của tổng thống với công chúng và phóng viên, do đó cấu thành “hành vi chính thức”. Họ cũng cáo buộc các tòa án cấp dưới né tránh câu hỏi về quyền miễn trừ tổng thống, vốn không được nêu ra ở giai đoạn đầu tố tụng. Nhóm của ông Trump tuyên bố: “Đây là vụ án đầu tiên trong lịch sử nước Mỹ mà tòa án áp trách nhiệm bồi thường đối với tổng thống vì hành vi khi đương nhiệm.”

Trong nhiều năm, ông Trump đã chống lại hai vụ kiện phỉ báng do Carroll đệ trình. Vụ đầu tiên vào năm 2019, sau khi Carroll nói ông làm hại danh tiếng của cô bằng cách cho rằng cô nói dối về vụ tấn công bị cáo buộc để trục lợi. Vụ thứ hai vào năm 2022, sau khi ông Trump lặp lại cáo buộc Carroll nói dối. Trên mạng xã hội năm đó, ông gọi vụ kiện là “giả mạo”, “trò lừa đảo” và “lừa bịp hoàn toàn”. Ông Trump không còn là tổng thống vào thời điểm đó, sau khi thua cuộc bầu cử năm 2020 trước đảng viên Dân chủ Joe Biden. Ông đã tái đắc cử thành công vào năm 2024.

Vụ phỉ báng thứ hai được giải quyết trước. Năm 2023, bồi thẩm đoàn tuyên Carroll được bồi thường 5 triệu USD, kết luận ông Trump phải chịu trách nhiệm về cả tấn công tình dục và phỉ báng, dù không phải hiếp dâm như Carroll cáo buộc. Phiên tòa dân sự năm 2019 đạt phán quyết vào tháng 1/2024, với khoản bồi thường 83,3 triệu USD, phần lớn là tiền phạt trừng phạt. Carroll, cựu chuyên mục của tạp chí Elle, lần đầu công khai cáo buộc về hành vi của ông Trump trong cuốn sách năm 2019. Cô kể lại việc ông chặn cô trong phòng thay đồ cửa hàng bách hóa năm 1996, kéo quần và cưỡng hiếp. Ông Trump phủ nhận, nói: “Người phụ nữ này không phải gu của tôi.”

Trong những năm sau hai phán quyết của bồi thẩm đoàn, luật sư của Carroll cáo buộc phía ông Trump cố trốn tránh việc thanh toán. Tháng 6, Tòa án Tối cao từ chối xét xử kháng cáo của ông Trump đối với khoản bồi thường 5 triệu USD ban đầu – đã tăng lên gần 5,8 triệu USD do lãi suất. Một thẩm phán liên bang sau đó ra lệnh thanh toán khoản này trong tháng này. Hiện chưa rõ Tòa án Tối cao có thụ lý kháng cáo của ông Trump đối với phán quyết 83,3 triệu USD hay không.