Ngoại trưởng Italy Antonio Tajani ngày 10/6 đã chỉ trích mạnh mẽ phát ngôn của Bộ trưởng An ninh Quốc gia Israel Itamar Ben-Gvir, sau khi ông biết tin Italy đang điều tra vị bộ trưởng cực hữu này liên quan đến cách đối xử với các nhà hoạt động trong đoàn thuyền Global Sumud Flotilla.
Phát biểu tại Thượng viện Italy, ông Tajani nói: “Đây là những lời không thể chấp nhận mà chúng tôi bác bỏ; chúng không xứng đáng với một bộ trưởng. Lời nói của Ben-Gvir cho thấy trình độ chính trị và đạo đức của người đàn ông này”.
Trước đó một ngày, Ben-Gvir đã công kích Italy bằng cách nói rằng “vùng đất hình chiếc ủng đã trở thành vùng đất của đôi dép xỏ ngón”, ám chỉ hình dạng địa lý của Italy.
Vụ việc xảy ra sau khi hơn 430 nhà hoạt động từ hàng chục quốc gia bị lực lượng Israel bắt giữ ngoài khơi bờ biển Cyprus vào tháng trước, khi họ bị chặn lại trên vùng biển quốc tế khi đang cố gắng phá vỡ lệnh phong tỏa Gaza của Israel.
Một đoạn video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy Ben-Gvir chế nhạo và đối xử tệ với các nhà hoạt động đang quỳ trên sàn với tay bị trói sau lưng tại cảng Ashdod, gây ra làn sóng phẫn nộ quốc tế.
Theo hãng tin ANSA của Italy, vụ việc đã khiến chính quyền Italy mở cuộc điều tra về cáo buộc tra tấn và bắt cóc các công dân Italy trong số các nhà hoạt động. Trước đó, Pháp cũng đã mở cuộc điều tra về cáo buộc tội ác chiến tranh và tra tấn liên quan đến vụ việc.
Liên minh châu Âu (EU) đang xem xét áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Ben-Gvir vì cách đối xử của ông với các nhà hoạt động. Dù chưa đạt được đồng thuận, ông Tajani cho biết Rome sẽ tiếp tục thúc đẩy EU áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với vị bộ trưởng này.
Tháng trước, EU lần đầu tiên áp đặt các biện pháp trừng phạt kinh tế đối với những người định cư Israel cực đoan chịu trách nhiệm về các vụ vi phạm nhân quyền ở Bờ Tây bị chiếm đóng.
Bất chấp căng thẳng gia tăng với Israel và quyết định đình chỉ thỏa thuận quốc phòng hồi tháng 4, Rome vẫn là một trong những đồng minh mạnh nhất của Israel tại châu Âu. Germany và Italy là hai quốc gia châu Âu duy nhất còn lại đang ngăn chặn nỗ lực đình chỉ một thỏa thuận thương mại quan trọng giữa EU và Israel. EU là đối tác thương mại lớn nhất của Israel, chiếm hơn 30% tổng thương mại hàng hóa của Israel với thế giới trong năm 2025.
