Các nhà chức trách Mỹ đang tiếp tục theo dõi diễn biến tại bang Minnesota sau vụ tấn công mạng nhằm vào hàng chục hệ thống nước cộng đồng trong tuần này. Theo Cơ quan Dịch vụ Công nghệ thông tin Minnesota, hơn 30 hệ thống nước cộng đồng đã bị ảnh hưởng trong vụ "tấn công mạng có phối hợp".
Giới chức cho biết vụ tấn công có những đặc điểm tương tự các sự cố từng được cho là do tin tặc liên quan đến chính phủ Iran gây ra, tuy nhiên những đánh giá này mới mang tính bước đầu. Emily Zimmer, người phát ngôn của cơ quan công nghệ thông tin bang, cho biết thời điểm, phương thức truy cập và hạ tầng bị nhắm đến có điểm chung với các vụ tấn công mạng có phối hợp khác mà giới chức liên bang từng ghi nhận trên hạ tầng trọng yếu.
Ngày 23/7, Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) xác nhận đang tích cực phối hợp với các nạn nhân. Trong một thông điệp trên mạng xã hội, bộ phận tác chiến mạng của FBI cho biết đã nắm được các báo cáo công khai liên quan đến lĩnh vực nước và nước thải, đồng thời nhấn mạnh cam kết chung nhằm hỗ trợ các đơn vị hạ tầng trọng yếu trước các hành vi tấn công mạng.
Theo báo The New York Times, giới chức chính phủ Mỹ tin rằng vụ tấn công có khả năng do tin tặc Iran thực hiện. Tuy nhiên, các quan chức này cũng lưu ý rằng họ chưa xác định một cách chắc chắn ai đứng sau vụ việc và đánh giá có thể thay đổi khi có thêm dữ liệu. Họ cũng không loại trừ khả năng tin tặc đã giả danh nhóm có liên quan Tehran để làm gia tăng căng thẳng với Mỹ, vốn cùng Israel phát động chiến dịch quân sự chống Iran từ cuối tháng 2. Một số cựu quan chức tình báo cho rằng khả năng xảy ra hoạt động giả danh (false flag) là thấp.
Về tác động thực tế, các quan chức địa phương cho biết giếng nước và nhà máy xử lý tại ít nhất một thành phố đã tạm thời ngừng hoạt động, nhưng vụ việc gây ảnh hưởng tối thiểu và chưa có dấu hiệu cho thấy nguồn nước mất an toàn khi sử dụng.
Sự việc diễn ra trong bối cảnh căng thẳng Mỹ - Iran leo thang. Một bản ghi nhớ đình chiến ký hồi tháng 6 đã đổ vỡ, khiến hai nước tiếp tục tập kích lẫn nhau. Mỹ mới tiến hành loạt không kích lớn vào Iran, trong đó có đảo Qeshm, còn Iran đáp trả bằng các cuộc tấn công nhằm vào căn cứ Mỹ ở Kuwait và Jordan. Các cuộc tấn công gần đây còn nhắm vào hạ tầng dân sự như cầu và nhà máy nước của Iran, trong khi Iran cũng tập kích các nhà máy khử muối ở các nước vùng Vịnh.
