Vào cuối thế kỷ 19, các quầy nước ngọt ở New York từng cạnh tranh khốc liệt bằng những thức uống sáng tạo như Kola Phosphates, Fuzzy Flips hay Lime Rickeys. Hơn một thế kỷ sau, xu hướng đó sống lại với cái tên 'dirty soda' – nước ngọt có ga pha thêm xi-rô, kem, xay nhuyễn trái cây và chanh – đã vươn lên thành trào lưu quốc gia tại Mỹ.
Ý tưởng bắt nguồn từ năm 2009, khi Nicole Tanner, sống tại St George, bang Utah, tìm cách tạo thu nhập để nuôi 5 con sau khi gia đình chuyển từ Colorado đến Utah. Trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế khiến nhiều gia đình cắt giảm chi tiêu, Tanner nhận thấy việc mua một ly nước yêu thích có thể là một sự nuông chiều giá rẻ.
Bản thân gia đình bà thường đến chuỗi Sonic để mua đồ uống ưa chuộng, nhưng Tanner không hài lòng với thời gian chờ đợi trong làn lái xe. Bà chia sẻ: 'Tôi biết phải có cách tốt hơn để thỏa mãn cơn khát đồ uống với dịch vụ thân thiện và sản phẩm chất lượng. Vậy tại sao không mở một quầy nước phục vụ theo kiểu lái xe qua?'
Năm 2010, cửa hàng đầu tiên của chuỗi Swig khai trương tại St George, với giá chỉ 1 USD mỗi ly trong vài tháng đầu để thu hút khách. Đến cuối năm đầu tiên, hàng dài người đã xếp hàng quanh góc phố. Tanner muốn làm cho nước ngọt có ga điều gì đó mà Starbucks đã làm cho cà phê – tạo ra một điểm đến thực sự với vô số lựa chọn cá nhân hóa.
