Theo Al Jazeera, cựu Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro và vợ Cilia Flores đã không nhận tội trước cáo buộc mới về "âm mưu tra tấn" được công bố tuần trước. Hai người xuất hiện tại tòa án thành phố New York hôm thứ Sáu, sau khi bị đưa khỏi Caracas trong một chiến dịch quân sự của Mỹ hồi tháng Một.
Trước đó, cả hai đã không nhận tội với một số cáo buộc khác, gồm khủng bố ma túy, âm mưu nhập khẩu cocaine và tàng trữ súng máy cùng thiết bị hủy diệt.
Tại phiên tòa hồi tháng Một, vài ngày sau khi bị quân đội Mỹ đưa đi, Maduro nói ngắn gọn: "Tôi vô tội. Tôi không có tội. Tôi là người đàng hoàng. Tôi vẫn là tổng thống của đất nước tôi", đồng thời khẳng định mình bị "bắt cóc".
Luật sư Mỹ Jamie McDonald tuần trước cho biết vợ chồng Maduro đã hơn hai thập kỷ "tham gia vào một âm mưu tra tấn, bao gồm tra tấn công dân Mỹ, bên cạnh các tội danh buôn bán ma túy và vũ khí đã bị cáo buộc".
Cáo trạng mới nêu rằng Maduro và Flores đã điều hành một hệ thống tra tấn, giam giữ tùy tiện và bạo lực nhằm vào "những cá nhân bị coi là bất trung hoặc đe dọa hoạt động ma túy bất hợp pháp của họ", cũng như như một "phương tiện đàn áp phe đối lập chính trị".
Cáo trạng chỉ ra nhiều trường hợp Maduro và Flores bị cáo buộc đích danh các cá nhân làm mục tiêu, yêu cầu cập nhật về việc tra tấn hoặc đề xuất các thủ thuật. Trong một trường hợp năm 2014, Maduro được cho là đã thúc giục lực lượng của mình nỗ lực hơn để khai thác thông tin từ quân nhân bị giam giữ.
"Siết chặt chúng hơn nữa", ông được cho là đã nói. Trong một trường hợp khác, Maduro bị cáo buộc đề xuất biện pháp gây thiếu ngủ và đổ nước lên người bị giam giữ. Cáo trạng nêu các hành vi lạm dụng dưới thời Maduro gồm đánh đập, tra tấn bằng điện và đe dọa người thân của người bị giam. Tuy nhiên, các công tố viên Mỹ không cáo buộc Maduro hay Flores trực tiếp tham gia tra tấn.
Maduro trở thành tổng thống Venezuela năm 2013, và các cuộc tái cử của ông, gần nhất là năm 2024, liên tục bị phe đối lập và các giám sát viên bên ngoài phản đối.
Quyền Tổng thống Delcy Rodriguez, cựu phó tổng thống của Maduro, đã lãnh đạo đất nước từ khi Maduro bị đưa đi hồi tháng Một. Bà ban đầu lên án hành động của Mỹ là "bắt cóc bất hợp pháp, phi pháp". Tuy nhiên, từ đó bà vẫn giữ quan hệ gần gũi với chính quyền Trump, bao gồm việc giám sát các nỗ lực mở cửa ngành dầu khí quốc doanh cho các công ty nước ngoài.
