Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc Volker Turk ngày 23/5 đã kêu gọi các chính phủ và công ty công nghệ hành động khẩn cấp để bảo vệ trẻ em trên không gian mạng. Trong một tuyên bố, ông nhấn mạnh việc tăng cường bảo vệ trẻ em trực tuyến là "ưu tiên khẩn cấp".
Lời kêu gọi được đưa ra trong bối cảnh nhiều quốc gia đang thúc đẩy các biện pháp kiểm soát chặt chẽ hơn đối với nền tảng mạng xã hội, từ thử nghiệm lệnh cấm dựa trên độ tuổi đến áp dụng các quy định nghiêm ngặt hơn nhằm gia tăng trách nhiệm giải trình.
Kèm theo tuyên bố, Văn phòng Nhân quyền Liên Hợp Quốc đã công bố một bộ hướng dẫn nhằm cải thiện an toàn cho trẻ em trên mạng và bảo vệ quyền lợi của chúng thông qua các quy định chặt chẽ hơn. Các biện pháp bao gồm: bảo vệ trong quy trình xác minh độ tuổi, đánh giá tác động bắt buộc đến quyền trẻ em, và sự tham gia của trẻ em trong việc xây dựng các quy định.
Ông Turk cảnh báo: "Việc xác minh độ tuổi sai cách có thể không đạt được mục tiêu và gây nguy hiểm cho quyền riêng tư của cả trẻ em và người lớn". Ông cũng lưu ý các quy định chỉ tập trung vào độ tuổi của người dùng có nguy cơ bỏ qua các thiết kế và thuật toán vốn làm cho nền tảng trở nên mất an toàn.
Làn sóng hạn chế quyền truy cập mạng xã hội của trẻ em đã lan rộng sau khi Australia thông qua luật hạn chế trẻ em dưới 16 tuổi vào tháng 12/2025. Indonesia và Malaysia cũng đã áp dụng các biện pháp tương tự. Tại châu Âu, Áo thông báo kế hoạch cấm trẻ em dưới 14 tuổi dùng mạng xã hội, với dự thảo luật dự kiến được hoàn thiện vào tháng 6. Đan Mạch, Pháp dự định cấm trẻ em dưới 15 tuổi, trong khi Tây Ban Nha lên kế hoạch cấm với nhóm dưới 16 tuổi. Anh cũng đang xem xét các hạn chế tương tự.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia về an toàn trẻ em cho rằng các lệnh cấm đơn thuần là chưa đủ. Chris Sherwood, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Phòng chống Bạo hành Trẻ em Quốc gia Anh (NSPCC), từng kêu gọi các chính phủ "đảm bảo chặn nội dung độc hại ngay từ nguồn" và yêu cầu các nền tảng ngừng sử dụng các chiêu trò thiết kế khiến thanh thiếu niên bị nghiện.
