Theo các nguồn tin địa phương, đợt tấn công bắt đầu từ sáng sớm ngày 20/2, với các máy bay chiến đấu của Israel ném bom xuống nhiều khu vực khác nhau ở Gaza, bao gồm cả thành phố Gaza và khu vực phía nam. Cùng lúc, pháo binh Israel cũng bắn phá dữ dội vào các khu vực biên giới.
Các cuộc không kích đã phá hủy nhiều tòa nhà dân cư và cơ sở hạ tầng. Lực lượng Phòng vệ Dân sự Gaza cho biết các đội cứu hộ đang nỗ lực tìm kiếm nạn nhân dưới đống đổ nát. Tính đến cuối ngày, ít nhất 5 người đã thiệt mạng, trong đó có một phụ nữ và một trẻ em, cùng 12 người bị thương.
Israel tuyên bố các cuộc tấn công này nhằm đáp trả các vụ phóng rocket từ Gaza vào lãnh thổ Israel vào đêm hôm trước. Quân đội Israel xác nhận đã tấn công các cơ sở sản xuất vũ khí, kho đạn và các điểm xuất phát tên lửa của Hamas.
Trong khi đó, các nhóm vũ trang Palestine tuyên bố sẽ tiếp tục các cuộc tấn công trả đũa. Tình hình leo thang này làm dấy lên lo ngại về một cuộc xung đột mới trong khu vực. Cộng đồng quốc tế đã lên tiếng kêu gọi các bên kiềm chế để tránh một cuộc chiến toàn diện.
