Falklands đối mặt 'chiến tranh kinh tế' mới từ Argentina sau 4 thập kỷ

Một buổi tối tháng 10 tại Stanley, thủ phủ Quần đảo Falkland, hội đồng lập pháp địa phương tổ chức phiên hỏi đáp thường kỳ. Sáu trong số tám thành viên hội đồng ngồi sau dãy bàn có micro, phía sau là chân dung Vua Charles. Bên ngoài, gió thổi mạnh trên vịnh Stanley, nơi những xác tàu lịch sử nằm rải rác giữa làn nước xám đục.

Phiên họp được phát thanh trực tiếp đến khoảng 12 hòn đảo có người ở trong quần đảo rộng 778 đảo. Không rõ có bao nhiêu trong số 3.600 cư dân theo dõi, nhưng những người nghe có lý do để chú ý: một tuyên bố quan trọng sắp được đưa ra.

Lewis Clifton, thành viên hội đồng có gia đình định cư tại Falkland từ cuối những năm 1870, thông báo với người dân rằng một cuộc chiến kinh tế chưa từng có đang được tiến hành nhằm vào cộng đồng nhỏ bé này bởi một quốc gia 46 triệu dân.

“Tôi lo ngại rằng mức độ tấn công của Argentina lần này đã ở một cấp độ khác,” Clifton nói. “Có lẽ giọng điệu quyết liệt và hiếu chiến hơn so với năm 1982, bởi vì nó có khả năng đe dọa chính sự phát triển kinh tế của chúng tôi.”

Đối mặt với sự sụt giảm trong thăm dò dư luận và một cuộc bầu cử sắp tới, Tổng thống Argentina Javier Milei đã ban hành luật hình sự hóa các công ty và cá nhân tham gia vào ngành dầu khí non trẻ của Falkland, đồng thời ám chỉ rằng ngành ngư nghiệp – nguồn sống hiện tại của quần đảo – có thể là mục tiêu tiếp theo.

Lực lượng Anh tại căn cứ không quân Mount Pleasant – 1.800 quân nhân, bốn máy bay chiến đấu Typhoon, hệ thống phòng không mặt đất và tàu HMS Medway tuần tra vùng biển – khiến một mối đe dọa quân sự từ Argentina phần lớn chỉ là giả thuyết. Nhưng Buenos Aires đã phát động một cuộc tấn công toàn diện theo cách khác.

Đáp lại, Thị trưởng Greater Manchester Andy Burnham và Ngoại trưởng Anh Ed Miliband tái khẳng định sự ủng hộ của Vương quốc Anh đối với mong muốn ở lại Vương quốc Anh của người dân đảo, đồng thời cam kết ban hành luật có thể bảo vệ họ khỏi thiệt hại tài chính do các biện pháp trừng phạt kinh tế của Argentina gây ra. Bộ Ngoại giao Anh cũng đã gửi kiến nghị lên Interpol đề nghị tổ chức này từ chối yêu cầu bắt giữ của Argentina liên quan đến tranh chấp.

Đối với người dân đảo, đây là một sự thể hiện cứng rắn đáng hoan nghênh. Họ chưa bao giờ hoàn toàn tin tưởng vào sự cương quyết của những người nắm quyền ở quê hương. Có thể nói chính sự thờ ơ của Westminster đã dẫn đến việc Argentina phát động xâm lược năm 1982.

“Tôi chưa bao giờ tin tưởng Bộ Ngoại giao và tôi đã được chứng minh là đúng,” Norma Edwards, 84 tuổi, có chồng là Roger, 80 tuổi, cựu lính thủy đánh bộ Hoàng gia từng tham gia cuộc xung đột năm 1982, nói. Clifton thì cho rằng London đang “bắt kịp thời đại” với lập trường cứng rắn muộn màng này. Nhưng mọi thứ vẫn mong manh.

Quần đảo Falkland có thể được coi là một câu chuyện thành công của Anh. Bốn thập kỷ trước, nơi đây có 1.800 cư dân và nền kinh tế nhỏ bé chủ yếu dựa vào len, cách đất liền Nam Mỹ 300 dặm (480 km) về phía đông, phụ thuộc vào viện trợ của chính phủ Anh.

Ngày nay, dân số tăng trưởng 3% mỗi năm trong thời gian gần đây, bao gồm khoảng 70 quốc tịch khác nhau, bị thu hút bởi mức thuế suất cao nhất 26%, lương cao và cơ hội trong một nền kinh tế đang phát triển và hoàn toàn tự chủ.

Có những người Zimbabwe đến gỡ mìn sau chiến tranh. Công nhân xây dựng từ Nam Phi đến tái thiết. Người Chile tìm thấy điều gì đó họ thích sau chuyến bay của Latam Airlines. Nhóm thiểu số lớn nhất là người Philippines, đến làm việc trong lĩnh vực chăm sóc xã hội và dịch vụ vào cuối những năm 1980 và 1990.

Thành công trong việc thu hút người đến của Falkland lớn đến mức chương trình thường trú, giới hạn 90 người mỗi năm, đã bị đóng băng trong 12 tháng. Quần đảo, bất chấp mọi thách thức, là nơi mọi người muốn đến.

Tất cả những điều này có được là nhờ mực, theo John Barton, chủ tịch hiệp hội các công ty đánh cá. “Nó đã tạo ra sự chuyển đổi,” ông nói.

Năm 1986, Anh cho phép Falkland thiết lập vùng đánh cá độc quyền 200 hải lý, trong đó những ai muốn hoạt động phải được chính quyền đảo cấp phép. Giấy phép bán cho các đội tàu câu mực của Tây Ban Nha, Hàn Quốc và Đài Loan đã mang lại nguồn thu lớn, nhưng người dân địa phương ngày càng tự vận hành tàu.

Tổng sản phẩm quốc nội bình quân đầu người của quần đảo tăng vọt, từ khoảng 2.000 bảng Anh năm 1982 lên 85.000 bảng Anh năm 2025, đưa quần đảo lên vị trí thứ sáu trong bảng xếp hạng thế giới, ngay sau Na Uy. Ngành du lịch cũng phát triển mạnh với 75.000 lượt khách du thuyền mỗi năm cập cảng Stanley, nhưng đó chỉ là phần thêm.

James Wallace, 41 tuổi, là giám đốc điều hành Fortuna, công ty đánh cá lớn nhất trên đảo. Đây là một hoạt động đang mở rộng, năm ngoái đã mua lại công ty đánh cá lâu đời nhất Cornwall, Ocean Fish Group. Nhưng ông đang đa dạng hóa kinh doanh vì một lý do.

Quần thể mực ở vùng biển Falkland, nguồn sống của công ty ông và quần đảo, rất biến động và rõ ràng là “sản lượng đánh bắt đang giảm”, ông nói. “Chúng tôi đã đặt một số công việc ven bờ để xem chuyện gì đang xảy ra nhưng câu trả lời là chúng tôi chưa biết.” Nhưng có một nguồn tài nguyên thiên nhiên khác mà người dân đảo đặt hy vọng.

Khoảng 136 dặm về phía bắc Quần đảo Falkland, công việc đang tiếp tục với tốc độ nhanh tại dự án dầu khí Sea Lion do công ty Israel Navitas và đối tác Anh Rockhopper Exploration dẫn đầu.

Các ước tính độc lập cho thấy mỏ dầu ngoài khơi này có thể tăng gấp ba GDP của Quần đảo Falkland và mang lại một quỹ thịnh vượng có chủ quyền kiểu Na Uy. Các công ty liên quan vẫn tin tưởng rằng việc khoan sẽ bắt đầu trong vòng vài tháng. Một cầu tàu mới đang nhộn nhịp hoạt động. Nhưng tác động của áp lực từ Argentina không thể bỏ qua. Hai nhà thầu lớn gần đây đã rút khỏi dự án.

Andrea Clausen, giám đốc điều hành chính quyền Falkland, làm việc tại một tòa nhà trên đường Thatcher Drive. Văn phòng của bà đối diện căn phòng nơi Chuẩn tướng Mario Menéndez ký thư đầu hàng của Argentina ngày 14 tháng 6 năm 1982. Lá thư vẫn còn trên tường.

Clausen 10 tuổi khi cuộc xâm lược diễn ra và nhớ cảnh lính Argentina đến. Bà cũng nhớ mình cùng gia đình trốn trong nhà ở Goose Green, cách Stanley 60 dặm về phía tây, khi máy bay Harrier của Anh lao tới với bom chùm. “Đến giờ tôi vẫn khó đối phó với âm thanh của máy bay phản lực,” bà nói.

Clausen nhận thấy chấn thương tâm lý khắp các đảo. “Tôi đoán, một số hành vi cực đoan,” bà nói. “Giận dữ, hung hăng về một số chủ đề chính trị.” Bà rõ ràng thất vọng với các hành động gần đây của Argentina.

“Từ năm 1982, Falkland đã đảm bảo rằng chúng tôi độc lập về tài chính – trừ quốc phòng,” bà nói. “Năm 82 chúng tôi không có tiền và chúng tôi không bao giờ muốn ở trong tình trạng đó nữa.”

Dầu là bảo hiểm của họ, bà gợi ý. “Tôi muốn nghĩ rằng những người tốt hơn sẽ làm giảm căng thẳng vì, thành thật mà nói, chúng tôi chỉ là 4.000 người lo việc của mình, chúng tôi có lịch sử sâu xa và lâu đời hơn họ.”

Thái độ hiếu chiến của Argentina có tính chu kỳ. Cuộc xâm lược cơ hội nhưng thất bại do nhà độc tài Leopoldo Galtieri ra lệnh, dẫn đến cái chết của 649 người Argentina và 255 quân nhân Anh, cùng ba người dân đảo, đã phủ bóng đen lên quan hệ Argentina-Anh kể từ đó.

Nhưng đôi khi, đặc biệt là những năm 1990, Buenos Aires áp dụng cách tiếp cận thu phục lòng người với người dân đảo, gửi video phim hoạt hình Pingu cho trẻ em. Tuy nhiên, lòng tốt như vậy có xu hướng biến mất khi chính phủ Argentina mất sự ủng hộ trong nước, như Milei đang trải qua hiện nay.

Nhưng nếu có một phẩm chất tóm gọn người dân đảo, đó là sự kiên cường, theo Dot Gould, thành viên hội đồng sở hữu đảo Pebble dài 20 dặm về phía tây bắc Falkland. Bà và chồng chia sẻ hòn đảo với một cặp vợ chồng điều hành nhà nghỉ, 5.000 con cừu, 100 con gia súc, nhiều động vật hoang dã ngoạn mục nhưng không nhiều thứ khác.

Lái xe 4x4 trên địa hình gợn sóng, tránh các đàn chim cánh cụt Rockhopper và Gentoo, Gould chỉ ra phần còn lại rải rác của một máy bay chiến đấu Argentina và mộ của hai phi công thiệt mạng trong trận chiến. Khi còn nhỏ trên đảo Pebble, bà từng chơi với những chiếc dù của người Argentina, dùng chúng làm buồm cho xe go-kart.

“Tôi nghĩ, kể từ năm 1982, đây có lẽ là tình hình nghiêm trọng nhất đối với chúng tôi,” bà nói. “Họ sẽ hiệu quả đến mức nào, chúng tôi chưa biết… gần như là một sự thách thức: chúng tôi sẽ tiếp tục, chúng tôi phải làm vậy.” Nhưng có nhiều điều họ muốn làm.

Quần đảo phụ thuộc vào một loạt các tuyến vận chuyển hẹp từ Anh và Nam Mỹ cho phần lớn nông sản tươi sống. Bất kỳ trục trặc nào cũng có thể dẫn đến tình trạng thiếu hụt kỳ lạ. Từng có giai đoạn không có sữa. Có thời điểm không có bia. Trong một đợt thiếu cà chua bi, giá tăng vọt, siêu thị chính chọn cách cắt đôi và bán như vậy để chia sẻ niềm vui.

Một cây bắp cải trông buồn thảm có giá 8 bảng tại cửa hàng West Store trên mặt tiền. Tờ báo địa phương là Penguin News. Nhưng Facebook là phương tiện liên lạc chính.

Những điều đặc biệt khác bao gồm việc chính quyền Falkland trả tiền cho trẻ em từ 16 tuổi hoàn thành giáo dục trung học và đại học tại Anh. Quy mô dân số của quần đảo khiến việc cung cấp các cấp học này tại chỗ là không thực tế, theo Sarah Stannard, giám đốc giáo dục của quần đảo.

Nhưng nếu tiền dầu đến, bà sẽ xây lại trường tiểu học. Trẻ em từ vùng nông thôn – được gọi là “camp” – được cung cấp chỗ ở tại Stanley, mặc dù cũng có giáo viên lưu động và các bài học qua điện thoại.

Trẻ em ở đây lớn nhanh và có xu hướng muốn mở rộng tầm nhìn. Oliver Lee, 15 tuổi, muốn gia nhập hải quân thương gia. “Tôi muốn thấy những nơi khác,” cậu nói. “Địa Trung Hải, những nơi nóng hơn về cơ bản.” Layla-May Vatemanu, 14 tuổi, nói: “Nhiều bạn nam đặc biệt trong lớp tôi chơi thể thao nhiều. Nhóm bạn của chúng tôi không có nhiều việc để làm.”

Không có dịch vụ xe buýt ở bất kỳ đâu, và những vùng xa hơn của quần đảo chỉ có thể tiếp cận bằng thuyền hoặc dịch vụ máy bay hai động cơ của chính quyền Falkland. Trên một vùng đất rộng bằng nửa xứ Wales, chỉ có một máy ATM.

Rugby không tiếp xúc – thay vì rugby va chạm toàn phần – được chơi, một phần vì bệnh viện của quần đảo không có khả năng xử lý chấn thương phức tạp. Phần lớn ngân sách y tế dành cho việc sơ tán y tế đến Nam Mỹ. Tuy nhiên, hầu hết trẻ em rời đi ở tuổi 16 đều quay trở lại.

Mọi nơi đều được định hình bởi lịch sử và địa lý, nhưng một số nơi có nhiều lịch sử và địa lý hơn những nơi khác. “Chúng tôi là người Anh với một nét riêng,” Stacy Bragger, cựu nhà báo đại diện cho khu vực bầu cử Stanley trong hội đồng, nói.

“Chúng tôi có bản sắc riêng. Nếu bạn hỏi những phẩm chất của một người dân Falkland – tháo vát, kiên cường, xoay xở. Bởi vì nếu có gì hỏng, bạn không thể chỉ đi xuống đường. Bạn phải xoay xở. Đó là phiên bản người Anh của chúng tôi.”

Người dân đảo cũng có trí nhớ dài. “Tôi từng đọc Guardian khi còn trẻ hơn nhiều,” Mike Summers, 73 tuổi, thành viên ban lãnh đạo phòng thương mại địa phương, nói. “Nhưng tôi ngừng đọc vào năm 1982 khi [biên tập viên] Peter Preston khiến tôi phát điên. Ông ấy nói: ‘Ồ, họ ở xa và chỉ có vài người – tại sao chúng ta không bán họ đi?’”

Về luận điệu của Argentina, Summers nói thêm: “Có nhiều người vẫn chịu ảnh hưởng từ chiến tranh – PTSD ở người già. Tôi gặp một người ở siêu thị hôm trước mà tôi quen từ lâu. Cô ấy nói: ‘Ồ, tôi đang tự hỏi có nên bán nhà và chuyển đi không. Người Argie sẽ lại xâm lược.’ Nó thực sự ảnh hưởng đến một số người và thật tàn nhẫn.”

Roxy King-Clarke, 40 tuổi, tự nhận là người có ảnh hưởng lớn nhất của Falkland với khoảng 60.000 người theo dõi. Cô thu hút lượng lớn người theo dõi khi đăng bài phản ứng việc đội tuyển bóng đá nam Argentina giương cao biểu ngữ “Las Malvinas son Argentinas” [Malvinas là của Argentina] tại World Cup.

Cô thường xuyên bị lăng mạ vì các bài đăng của mình. “Những lời lăng mạ phổ biến nhất là gọi chúng tôi là cướp biển, kẻ chiếm đoạt và thực dân,” cô nói. “Thật kỳ lạ khi phải hứng chịu tất cả những điều đó vì họ nói như thể chúng tôi vừa mới đến đây. Tôi có thể truy nguyên tổ tiên sớm nhất của mình đến đây năm 1842.”

Thế hệ của cô, cô gợi ý, cũng đã rút ra bài học từ những gì xảy ra bốn thập kỷ trước. King-Clarke nói cô sẽ áp dụng “đường lối cứng rắn” để tránh mọi hiểu lầm. “Chúng ta cần học từ lịch sử,” cô nói, “và không lặp lại những sai lầm cũ.”