Đảng Lao động đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử bổ sung cho ghế nghị sĩ tại khu vực Holborn và St Pancras, nơi cựu lãnh đạo Keir Starmer để lại ghế trống. Chiến thắng này đánh dấu sự đẩy lùi thách thức từ đảng Xanh cánh tả, đồng thời mang lại lợi thế cho Thủ tướng Andy Burnham.
Ứng viên Đảng Lao động Sagal Abdi-Wali, hiện là lãnh đạo hội đồng địa phương, giành được 12.292 phiếu, so với 8.928 phiếu của Zack Polanski, lãnh đạo đảng Xanh, người về nhì. Kết quả này đã được dự đoán trước, nhưng vẫn củng cố vị thế của Thủ tướng Burnham, người mới được các nhà lập pháp đưa lên nắm quyền do lo ngại rằng sự không được lòng dân của Starmer có thể mở đường cho đảng Reform UK theo chủ nghĩa dân túy trong cuộc tổng tuyển cử tới.
Sau khi mất đi sự ủng hộ của cánh tả vào đảng Xanh hồi đầu năm nay, Đảng Lao động dường như đã giành lại được nhiều cử tri. Kết quả này làm dấy lên thêm câu hỏi về năng lực lãnh đạo của Polanski, người từng hứa biến đảng của mình thành một phong trào “dân túy sinh thái”. Hiện tại, đảng Xanh có năm nghị sĩ, so với một nghị sĩ vào năm 2023.
Tuy nhiên, Polanski, 43 tuổi, đã hứng chịu chỉ trích sau khi các thành viên đảng thông qua một kiến nghị tuyên bố chủ nghĩa phục quốc Do Thái là phân biệt chủng tộc tại hội nghị thường niên. Kiến nghị này, kêu gọi “thành lập một nhà nước Palestine dân chủ duy nhất trên toàn bộ vùng đất Palestine lịch sử”, đã bị các nhóm người Do Thái, các đảng khác và hầu hết các nghị sĩ đảng Xanh chỉ trích. Polanski đã không bỏ phiếu cho kiến nghị này.
Đảng Lao động đã nắm giữ ghế Holborn kể từ khi khu vực bầu cử này được thành lập vào năm 1983. Abdi-Wali, người đến Vương quốc Anh khi còn là một đứa trẻ tị nạn từ Somalia, nói rằng chiến thắng của bà là thất bại của “những kẻ tìm cách chia rẽ chúng ta”. Bà nói: “Chúng ta có trách nhiệm bảo vệ những gì đã gây dựng và truyền lại cho thế hệ sau.”
Sau khi thừa nhận thất bại, Polanski, người không phải là nghị sĩ, đã đáp trả những lời chỉ trích, khẳng định sẽ tiếp tục giữ vai trò lãnh đạo đảng và mô tả kết quả này là một phần của “tuần trăng mật của Andy Burnham”. Ông chúc mừng Abdi-Wali nhưng lưu ý: “Một phần ba cử tri đã ủng hộ chúng tôi ở đây, và chúng tôi biết nhiều người khác cũng đã cân nhắc.”
Phóng viên Sonia Gallego của Al Jazeera, đưa tin từ London, cho biết: “Khu vực bầu cử này đang trải qua điều mà một số người gọi là ‘hiệu ứng Burnham’… cho đến nay, Đảng Lao động đã thở phào nhẹ nhõm vì họ giữ được ghế.”
Cuộc chiến tranh của Israel ở Gaza đã thay đổi thói quen bỏ phiếu của cử tri trong ba năm qua. Đảng Xanh, với quan điểm chỉ trích Israel mạnh mẽ hơn bất kỳ đảng nào khác, đã được hưởng lợi trong cuộc tổng tuyển cử năm 2024. Khi đó, Starmer thắng ghế này với 49% phiếu, còn Andrew Feinstein, một ứng viên độc lập ủng hộ Palestine, về nhì với 19%. Feinstein nhận xét rằng Polanski đã làm tăng “lá phiếu tiến bộ” trong khi “giảm lá phiếu của Đảng Lao động”.
