Tại tỉnh Ituri, miền đông Cộng hòa Dân chủ Congo (CHDC Congo), một đợt bùng phát dịch Ebola đã cướp đi sinh mạng của 65 người, theo thông báo từ các quan chức y tế châu Phi. Tính đến nay, đã có 246 ca nghi nhiễm virus xuất huyết chết người này được ghi nhận, chủ yếu tại các khu vực y tế Mongwalu và Rwampara, cùng với một số ca nghi ngờ ở Bunia lân cận.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh châu Phi (Africa CDC) bày tỏ lo ngại về nguy cơ lây lan rộng hơn, đặc biệt tại khu vực có các thị trấn khai thác mỏ, nơi dân cư di chuyển liên tục, gây khó khăn cho việc kiểm soát dịch bệnh. Phòng thí nghiệm quốc gia của CHDC Congo đã phát hiện virus Ebola trong 13 trên tổng số 20 mẫu xét nghiệm.
Điểm đáng chú ý, Africa CDC cho biết các xét nghiệm ban đầu cho thấy đợt bùng phát hiện nay có thể do một chủng virus khác, không phải chủng Zaire thường gặp tại quốc gia này (vốn đã có vắc-xin). Kết quả giải trình tự gen đầy đủ dự kiến sẽ có trong vòng 24 giờ tới.
Kể từ khi virus Ebola được xác định lần đầu tiên tại CHDC Congo vào năm 1976, quốc gia này đã trải qua 16 đợt bùng phát dịch. Các chuyên gia, như Tiến sĩ Michael Head từ Đại học Southampton (Anh), nhận định có nhiều yếu tố kết hợp dẫn đến các đợt bùng phát thường xuyên này, bao gồm tiếp xúc gần với động vật mang mầm bệnh (chủ yếu là dơi, nhưng cũng có thể là linh trưởng), sự di chuyển dân cư giữa nông thôn và thành thị, khí hậu nhiệt đới và độ che phủ rừng mưa nhiệt đới cao.
Ngày 14/6, Africa CDC đã triệu tập một cuộc họp khẩn với các cơ quan chức năng của CHDC Congo, Uganda, Nam Sudan, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và các công ty dược phẩm. Tiến sĩ Jean Kaseya, Tổng giám đốc Africa CDC, nhấn mạnh: “Trước tình hình di chuyển dân số cao giữa các khu vực bị ảnh hưởng và các nước láng giềng, việc phối hợp nhanh chóng ở cấp khu vực là vô cùng cần thiết.”
Ebola là một bệnh nghiêm trọng với tỷ lệ tử vong cao. Virus lây truyền qua tiếp xúc trực tiếp với chất dịch cơ thể (như máu hoặc chất nôn) của người nhiễm bệnh hoặc qua việc tiếp xúc với thi thể người chết (ví dụ trong quá trình chuẩn bị mai táng).
