Đội trưởng đội tuyển cricket Anh Ben Stokes đã đưa ra quyết định bất ngờ khi tuyên bố sẽ giải nghệ thi đấu quốc tế ngay trong trận test thứ ba và cũng là trận quyết định với New Zealand.
Trong một video do Liên đoàn Cricket Anh (ECB) đăng tải, Stokes nói với các đồng đội trong phòng thay đồ tại Trent Bridge hôm Chủ nhật: “Đây là hai ngày cuối cùng của tôi với tư cách đội trưởng và đại diện cho nước Anh.”
Thông báo gây sốc được đưa ra 15 phút trước giờ nghỉ giải lao. Ngay sau đó, Stokes giành được một pha bắt wicket và nhận được tràng pháo tay tán thưởng khi dẫn đầu đội ra sân kết thúc hiệp đấu.
Stokes nói trong bài phát biểu trong phòng thay đồ: “Lý do có thể để sau. Nhưng tôi đã nhiều lần làm tất cả vì đội bóng này, và tôi còn một lần nữa để cống hiến.”
Stokes, 35 tuổi, là một trong những tay cricket nổi tiếng nhất thế giới. Anh đã đại diện cho nước Anh suốt 15 năm, với đỉnh cao vào năm 2019 khi tỏa sáng trong chiến thắng ngoạn mục trước New Zealand tại chung kết World Cup 50-over ở Lord’s.
Anh cũng là thành viên chủ chốt của đội tuyển Anh vô địch World Cup T20 năm 2022, cùng năm anh trở thành đội trưởng đội test.
Quyết định giải nghệ diễn ra trong bối cảnh Stokes từng bị đình chỉ thi đấu trận test thứ hai sau một vụ điều tra liên quan đến việc anh và đồng đội Gus Atkinson đi clubbing tại London, nơi một nhân viên an ninh của ECB bị một cầu thủ bóng bầu dục tấn công. Dù ECB sau đó cảnh cáo và giảm án, cơ quan giám sát độc lập cho biết không đủ bằng chứng về vi phạm quy định.
Chủ tịch ECB Richard Thompson ca ngợi Stokes là “một trong những tay cricket vĩ đại nhất của nước Anh và là biểu tượng của thế hệ anh ấy. Những màn trình diễn dưới áp lực, khả năng cạnh tranh không ngừng và sự xuất chúng vào những thời điểm quan trọng đã để lại ký ức vĩnh cửu cho tôi và hàng triệu người hâm mộ.”
“Ngoài thành tích trên sân, những màn trình diễn của anh ấy đã truyền cảm hứng cho nhiều bạn trẻ yêu thích cricket với sự tích cực và niềm tin. Chúng ta đang mất đi một tay đập bóng, một tay ném bóng, một đội trưởng và một linh hồn của đội bóng.”
