Giới chức Phật giáo Sri Lanka vừa đình chỉ một nhà sư cấp cao bị cáo buộc xâm hại tình dục trẻ em. Đây là vụ việc liên quan tới tu sĩ nổi bật nhất tại quốc gia theo đạo Phật truyền thống này.
Ngày 10/5, Hội đồng Tăng già Malwatte ra thông báo: “Hội đồng quyết định tạm đình chỉ Pallegama Hemarathana cho đến khi kết thúc thủ tục pháp lý đối với ông.”
Trước đó, cảnh sát đã bắt giữ nhà sư 71 tuổi này vào ngày 9/5 sau khi nhận được tố cáo rằng ông xâm hại tình dục một bé gái 11 tuổi vào năm 2022. Vụ việc xảy ra tại chùa Jaya Sri Maha Bodhi ở Anuradhapura, cách thủ đô Colombo 200 km về phía bắc. Khi bị bắt, nhà sư đang điều trị tại một bệnh viện tư nhân ở Colombo.
Nhà chức trách cho biết mẹ của nạn nhân cũng bị bắt với tội danh tiếp tay cho tu sĩ. Sau đó, Hemarathana được tại ngoại, và tòa án cấm ông xuất cảnh.
Hemarathana từng là người trông nom chính cây Bồ đề thiêng tại chùa – nơi hàng nghìn người đến chiêm bái mỗi ngày. Người Phật tử tin rằng cây này có nguồn gốc từ cây đã che chở Đức Phật khi Ngài đạt giác ngộ.
Việc đình chỉ diễn ra đúng ngày lễ Vesak – kỷ niệm ngày Phật đản sinh, thành đạo và nhập Niết bàn.
Đây là vụ án nghiêm trọng nhất đối với một tu sĩ cấp cao ở Sri Lanka, dù trước đó cũng từng có nhiều vụ lạm dụng trẻ em liên quan đến giới tăng lữ. Tháng trước, 22 nhà sư bị bắt tại sân bay quốc tế Colombo vì giấu 110 kg cần sa trong hành lý – vụ buôn lậu ma túy lớn nhất từng được phát hiện tại sân bay này. Các tu sĩ đó vẫn bị giam giữ chờ xét xử và chưa bị đình chỉ.
