Thunder và Pistons đồng loạt chiếm lợi thế lớn tại bán kết NBA

Oklahoma City Thunder đã có màn bứt phá ngoạn mục ở cuối trận để đánh bại Los Angeles Lakers với tỷ số 125-107 trong loạt trận bán kết miền Tây, qua đó vươn lên dẫn trước 2-0 trong loạt trận bán kết NBA đầy kịch tính.

Shai Gilgeous-Alexander, cầu thủ xuất sắc nhất NBA mùa trước và là ứng viên cho danh hiệu mùa này, ghi được 22 điểm. Thunder tận dụng tối đa 21 lần mất bóng của Lakers để đánh bại LeBron James trong trận playoff thứ 300 của anh. Ở trận đấu còn lại, Detroit Pistons, đội đứng đầu miền Đông, cũng giành chiến thắng 107-97 trước Cleveland Cavaliers ngay trên sân nhà để dẫn 2-0.

Tại Oklahoma City, Gilgeous-Alexander không đạt phong độ tốt nhất nhưng vẫn nhận được sự hỗ trợ đầy đủ. Chet Holmgren ghi 22 điểm và có 9 rebound, Ajay Mitchell đóng góp 20 điểm, còn Jared McCain ghi 18 điểm từ băng ghế dự bị, giúp Thunder chống đỡ được màn trình diễn 31 điểm của Austin Reaves bên phía Lakers.

James, người trở thành cầu thủ đầu tiên thi đấu 300 trận playoff, ghi 23 điểm và có 6 kiến tạo. Lakers từng dẫn 5 điểm đầu hiệp ba, nhưng với việc Luka Doncic – cầu thủ dẫn đầu giải về điểm số – vẫn ngồi ngoài vì chấn thương, họ không thể giữ vững lợi thế. Thunder đã có một đợt lên điểm 22-5 để giành lại quyền kiểm soát và sẽ hướng đến áp lực lớn hơn khi loạt trận chuyển đến Los Angeles.

“Chúng tôi phải là người tấn công trước,” Gilgeous-Alexander nói. “Tôi cảm thấy họ đã chơi mạnh mẽ hơn, tấn công dữ dội hơn, đưa ra quyết định nhanh hơn và chơi với cảm giác cấp bách hơn trong hiệp một. Miễn là chúng tôi giải quyết được điều đó, chúng tôi sẽ đi đúng hướng.”

Trận đấu đầy va chạm khiến cả hai đội bất bình với trọng tài. Gilgeous-Alexander bị thổi một lỗi phản tinh thần, còn anh và James đều ngã xuống dưới rổ sau một pha phạm lỗi của Reaves. Huấn luyện viên Lakers, JJ Redick, chỉ trích trọng tài, nói rằng Thunder “có một vài cầu thủ phạm lỗi trong mọi pha bóng”, nhưng thừa nhận: “Chúng tôi không thua vì trọng tài.”

Tại Detroit, Cade Cunningham ghi 12 trong số 25 điểm ở hiệp bốn và có 10 kiến tạo để dẫn dắt Pistons. Họ thiết lập phòng ngự từ đầu nhưng phải đến cuối hiệp bốn mới lấy lại lợi thế sau khi Cavaliers vươn lên dẫn 2 điểm. “Tôi chỉ muốn thắng trận,” Cunningham nói. “Bóng nằm trong tay tôi và tôi phải tạo ra những pha bóng. Áp lực và khoảnh khắc, đó là rất cao… tất cả những thứ đó tiếp thêm năng lượng cho tôi.”

Donovan Mitchell của Cleveland ghi 31 điểm, Jarrett Allen thêm 22 điểm, nhưng James Harden chỉ ghi 10 điểm với 3/13 ném rổ, và 4 lần mất bóng của anh bao gồm một pha mất bóng chí mạng trong phút cuối. Pistons, đội giành vị trí đầu bảng miền Đông với thành tích tốt thứ ba giải, đã phải chiến đấu từ chuỗi thua 3-1 trước Orlando Magic ở vòng một. “Chúng tôi phải tăng cường năng lượng của mình hơn nữa” ở Cleveland, Cunningham nói. “Họ là một đội khó đánh bại trên sân nhà.”