Thủ tướng Ethiopia Abiy Ahmed một lần nữa khẳng định quốc gia không có biển này phải được tiếp cận Biển Đỏ, bất chấp xung đột ở miền bắc Ethiopia đang có nguy cơ lan rộng thành xung đột khu vực. Tuyên bố được đưa ra trong lễ tuyên thệ nhậm chức nhiệm kỳ 5 năm lần thứ hai vào thứ Hai.
Phát biểu trước quốc hội, ông Abiy lặp lại quan điểm trước đó rằng Ethiopia sẽ nỗ lực để có một cảng trên Biển Đỏ, nhấn mạnh việc tiếp cận biển là yếu tố then chốt đối với “nền văn minh” của đất nước. “Trên nguyên tắc cho và nhận, chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ để bảo đảm Ethiopia có lối ra biển,” ông nói.
Yêu cầu này được đưa ra trong lúc lực lượng Ethiopia đang đẩy lùi các nhóm đối lập ở vùng Tigray phía bắc. Các nhóm này được Eritrea hậu thuẫn – quốc gia giành độc lập năm 1993 đã chặn đường ra biển của Addis Ababa.
Nhiệm kỳ mới và tuyên bố về Biển Đỏ của ông Abiy diễn ra trong bối cảnh quan hệ giữa Ethiopia và các nước láng giềng ngày càng xấu đi. Ethiopia cáo buộc Eritrea, Ai Cập và Sudan hỗ trợ lực lượng đối lập ở miền bắc Tigray, sau khi giao tranh chống chính quyền Abiy bùng phát trở lại.
Các cuộc đụng độ quy mô nhỏ giữa quân đội liên bang và Mặt trận Giải phóng Nhân dân Tigray (TPLF) bắt đầu từ tháng 8, vi phạm thỏa thuận hòa bình ba năm tuổi từng chấm dứt cuộc chiến kéo dài hai năm đầy tàn phá giữa các bên.
Giao tranh leo thang sau khi Liên minh Các lực lượng Nhân dân Ethiopia vì Sinh tồn được thành lập – một liên minh gồm bảy phong trào vũ trang, trong đó có TPLF, cam kết loại bỏ chính quyền của ông Abiy.
Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với Al Jazeera, Tổng thống Somalia Hassan Sheikh Mohamud cho biết Somalia không phản đối việc Ethiopia tiếp cận Biển Đỏ qua lãnh thổ Somali, nhưng nói thêm rằng hai nước cần đàm phán chính thức.
Bốn trong số năm quốc gia ven Biển Đỏ – Ai Cập, Eritrea, Sudan và Somalia – đã nhóm họp hôm Chủ nhật tại New Alamein của Ai Cập, khẳng định quyền giám sát đường bờ biển thuộc về các quốc gia ven biển.
Một ngày sau, Bộ Ngoại giao Ethiopia tuyên bố các cuộc thảo luận về Biển Đỏ phải tính đến “lợi ích chính đáng và mối liên hệ lâu dài” của nước này với vùng biển này.
