Tây Ban Nha giành chiến thắng 1-0 trước Uruguay tại Guadalajara nhờ pha bỏ lỡ tai hại của thủ môn Fernando Muslera, qua đó chính thức chiếm ngôi đầu bảng H World Cup 2024. Bàn thắng duy nhất được ghi ở phút 42 từ cú sút yếu của Alex Baena nhưng thủ thành dày dạn kinh nghiệm của Uruguay đã để bóng lọt qua tay.
Nhờ kết quả này, Tây Ban Nha tránh được cuộc đối đầu sớm với Argentina ở vòng 1/8. Thay vào đó, nhà đương kim vô địch châu Âu sẽ gặp Áo hoặc Algeria vào thứ Năm tại Los Angeles. Với Uruguay, thất bại này cùng chiến thắng của Cape Verde (hòa Saudi Arabia 0-0) khiến họ mất suất nhì bảng vào tay đội bóng lần đầu tham dự World Cup.
HLV Marcelo Bielsa và các học trò kết thúc giải đấu trong thất vọng. Trước đó, đội bóng hai lần vô địch thế giới đã hòa Cape Verde và Saudi Arabia. Báo chí địa phương đưa tin về cuộc xung đột giữa Bielsa và các trụ cột như Federico Valverde (Real Madrid) liên quan đến chiến thuật.
Trận đấu chứng kiến sự góp mặt của Quốc vương Tây Ban Nha Felipe VI, nhưng màn đọ sức giữa hai cựu vô địch thế giới ở vòng bảng diễn ra thiếu sức sống. Tây Ban Nha từng thắng đậm 4-0 trước Saudi Arabia nhờ sự khởi đầu của Lamine Yamal, nhưng màn trình diễn tấn công thiếu hiệu quả khiến HLV Luis de la Fuente phải cân nhắc.
Muslera, người hùng của Uruguay tại bán kết World Cup 2010, mắc sai lầm ở cả hai bàn thua Cape Verde. Trong trận đấu này, anh lại để Baena chọc thủng lưới sau cú căng ngang của Marcos Llorente. Trước khi bàn thắng được ghi, tiền vệ Manuel Ugarte (Manchester United) bị đau nặng và phải rời sân bằng cáng với vẻ như chấn thương đầu gối nghiêm trọng.
Bước ngoặt đến khi Bielsa thay Muslera bằng Sergio Rochet ở đầu hiệp hai và rút Valverde vào giữa hiệp. Tây Ban Nha cũng tăng cường sức sống nhờ Dani Olmo và Fabian Ruiz. Olmo bỏ lỡ cơ hội từ đường chuyền của Yamal, còn Ferran Torres đánh đầu dội xà ngang ở phút cuối.
Uruguay kết thúc trận đấu với thẻ đỏ trực tiếp cho Agustin Canobbio (phút bù giờ) vì lối vào bóng nguy hiểm với Pau Cubarsi. Tây Ban Nha kéo dài chuỗi bất bại lên 34 trận và chưa thủng lưới bàn nào tại World Cup. Dù vậy, họ chưa thuyết phục như Pháp, Argentina hay Hà Lan trên con đường tìm kiếm chức vô địch thế giới lần thứ hai.
