Steve Smith đã phá kỷ lục Test về số pha bắt bóng nhiều nhất trong sự nghiệp của một cầu thủ ngoài vị trí wicketkeeper, khi Australia giành vị thế vững chắc vào ngày thứ ba của trận Test đầu tiên gặp chủ nhà Nam Phi.
Smith thực hiện bốn pha bắt bóng trong ngày Chủ nhật, nâng tổng số lên 223, khi Nam Phi bị đánh bại với 284 điểm, trả lời lượt ghi điểm 390 của Australia tại sân Kingsmead ở Durban.
Nic Maddinson (17 không bị loại) và Travis Head (10 không bị loại) ghi thêm 33 điểm chỉ trong 5.4 over, mở rộng cách biệt tổng cộng của Australia lên 139 điểm trước khi ánh sáng yếu kém khiến trận đấu kết thúc ngày thứ ba liên tiếp.
Maddinson, người đã vật lộn với 33 quả bóng không ghi điểm ở lượt đầu, đã đánh hai quả bốn điểm trước Marco Jansen trong over đầu tiên của lượt thứ hai và thêm một quả sáu điểm trước Wiaan Mulder trước khi trận đấu bị tạm dừng.
Các bowler của Australia liên tục gây áp lực trên mặt sân có tốc độ dễ chịu, và hàng loạt batsman Nam Phi tự đánh mất điểm bằng những cú đánh kém cỏi.
Sáu batsman của đội Protea đạt 30 điểm, nhưng 49 điểm của David Bedingham là thành tích cao nhất.
Đội trưởng Australia Pat Cummins có ba wicket với 54 điểm, còn Mitchell Starc, Josh Hazlewood và Nathan Lyon mỗi người giành hai wicket khi bộ tứ bowler lâu năm của Australia phối hợp với hiệu quả quen thuộc.
Smith tỏa sáng ở vị trí slip
Smith bắt đầu ngày thi đấu với 219 pha bắt bóng, kém một pha so với Joe Root của Anh.
Anh san bằng kỷ lục khi bắt được Temba Bavuma. Smith, thi đấu trận Test thứ 126, phá kỷ lục khi lao người sang trái từ vị trí slip thứ hai để bắt đường cắt sắc bén của Bedingham từ cú ném của Cummins.
Smith tiếp tục góp mặt với pha bắt bóng ngoạn mục để loại Verreynne, một lần nữa phán đoán tốt ở vị trí slip khi wicketkeeper Nam Phi thực hiện cú reverse sweep và Smith bắt được bằng tay phải duỗi ra.
Pha bắt bóng thứ tư của anh đến từ đường cắt vào slip của người đánh cuối Anrich Nortje từ cú ném của Beau Webster.
Tổng số 223 pha bắt bóng trong sự nghiệp của Smith vượt qua thành tích của tất cả trừ 11 wicketkeeper chuyên nghiệp.
