Serena Williams trở lại thi đấu sau gần 4 năm vắng bóng

Serena Williams, tay vợt 23 lần vô địch Grand Slam và là mẹ của hai con, chính thức tuyên bố trở lại thi đấu chuyên nghiệp sau gần bốn năm tạm nghỉ. Thông báo được đưa ra hôm thứ Hai, khép lại nhiều tháng đồn đoán về việc cô sẽ tái xuất.

Williams sẽ tham dự nội dung đôi nữ tại giải Queen's Club Championships diễn ra trong tháng này ở Vương quốc Anh, với bạn diễn dự kiến là tay vợt trẻ 19 tuổi người Canada Victoria Mboko. Giải đấu được xem là bước chạy đà cho Wimbledon – Grand Slam thứ ba trong năm.

“Tôi rất vui. Tôi và Serena vẫn giữ liên lạc, điều đó thực sự rất tuyệt vì tôi rất ngưỡng mộ cô ấy,” Mboko chia sẻ tại giải Pháp mở rộng tuần trước. Williams đăng tải video hài hước trên mạng xã hội với chú thích: “Tin tốt lan nhanh.”

Cựu số một thế giới Lindsay Davenport tin rằng Williams có thể góp mặt tại US Open trong vài tháng tới. “Có vẻ như cô ấy đang cố gắng từng bước để hướng tới US Open, và người hâm mộ ở đó rất sẵn sàng chào đón cô ấy trở lại trên sân đơn,” Davenport nhận xét.

Naomi Osaka, người từng đánh bại Serena tại chung kết US Open 2018 để giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên, bày tỏ sự phấn khích: “Điều đó sẽ thu hút mọi người đến với quần vợt. Tôi chắc chắn sẽ theo dõi trận đầu tiên. Ai cũng biết Serena và Venus là thần tượng của tôi, thật tuyệt khi thấy cô ấy trở lại.”

Tay vợt số một hiện tại Aryna Sabalenka gọi đây là “tin rất tốt cho quần vợt”, trong khi Coco Gauff tiếc nuối vì chưa từng được đối đầu với huyền thoại: “Một trong những điều hối tiếc lớn nhất của tôi là không được chơi với cô ấy.”

Cựu vô địch John McEnroe cho rằng Williams có thể thi đấu đơn tại Wimbledon, bắt đầu từ ngày 28/6. “Cô ấy không còn trẻ, nhưng cô ấy là Serena Williams, tôi cá rằng cô ấy sẽ nói về việc muốn giành toàn bộ danh hiệu,” McEnroe nói ở Paris.

Queen's Club Championships khởi tranh vào thứ Hai. Hiệp hội Quần vợt Nữ (WTA) thông báo Williams sẽ thi đấu với “một đối tác sẽ được công bố sau”. “Queen's Club là nơi hoàn hảo để bắt đầu chương tiếp theo này. Sân cỏ đã mang đến cho tôi những khoảnh khắc ý nghĩa nhất trong sự nghiệp,” Williams tuyên bố.

Davenport tiết lộ một số tay vợt nữ hiện tại đã đến Florida tập luyện cùng Williams gần đây, nhưng thừa nhận việc trở lại sẽ không dễ dàng. Williams từng giành 14 danh hiệu Grand Slam đôi nữ trong sự nghiệp lẫy lừng. Cô đủ điều kiện thi đấu từ tháng hai sau khi đăng ký lại chương trình chống doping bắt buộc từ sáu tháng trước.

Williams gia nhập danh sách các nhà vô địch thể thao trở lại thi đấu, bao gồm Allyson Felix (điền kinh) muốn tham dự Olympic thứ sáu ở Los Angeles 2028 và Lindsey Vonn (trượt tuyết) trở lại sau phẫu thuật thay khớp gối. Chủ tịch WTA Valerie Camillo nhận xét: “Sự trở lại của Serena thể hiện niềm đam mê cạnh tranh. Tôi rất nóng lòng được thấy cô ấy đối đầu với thế hệ mới.”