Phụ nữ Nigeria đến trường lần thứ hai: Vừa học vừa mưu sinh

Sokoto, Nigeria – Mỗi khi đứa con 7 tuổi tò mò của chị đi học về mang theo bài tập, Habiba Abubakar, 28 tuổi, lại phải nhờ đến hàng xóm giúp đỡ. Trước khi tự mình đi học, chị không thể kèm con học và luôn cảm thấy xấu hổ vì điều đó. Năm 2021, Abubakar quay lại lớp học sau 13 năm gián đoạn, đăng ký theo học tại Trung tâm Giáo dục Thường xuyên dành cho Phụ nữ (WCCE) ở bang Sokoto. Chị hiện là mẹ của 4 đứa trẻ và đã có thể tự giúp các con làm bài tập.

Việc học bị gián đoạn của Abubakar không phải cá biệt ở miền bắc Nigeria, đặc biệt ở các cộng đồng nông thôn, nơi các em gái thường bỏ học vì tập tục văn hóa như tảo hôn hoặc đói nghèo. Theo UNICEF, hơn một nửa số trẻ em gái trong khu vực không được đi học.

Jennifer Agbaji, chuyên gia trách nhiệm xã hội và là giám đốc điều hành tổ chức phi chính phủ BVPRI, nhận định sáng kiến giáo dục lần thứ hai là can thiệp tích cực nhưng không chỉ giới hạn trong lớp học truyền thống. Bà cho rằng nhiều phụ nữ vẫn có thể bị loại trừ nếu việc học chỉ phụ thuộc vào sự hiện diện thể chất.

Cách vận hành của hệ thống

WCCE được thành lập năm 1997 dưới thời thống đốc quân sự bang Sokoto, với mục tiêu cung cấp giáo dục cho người lớn và kỹ năng nghề nghiệp cho phụ nữ. Khác với các trường công lập kéo dài 6 năm, trung tâm thiết kế chương trình tiểu học 3 năm và trung học 6 năm. Học viên được miễn học phí nhờ nỗ lực của chính quyền bang nhằm giảm số trẻ em ngoài nhà trường. Abubakar, sau khi ly hôn, phải dựa vào sự hỗ trợ của cha để tiếp tục đi học. Chị cho biết trước đây mỗi kỳ phải đóng 5.000 naira (khoảng 3,5 USD), nhưng nay đã được miễn. Dù vậy, học viên vẫn phải trả tiền đi lại, sách vở và các chi phí sinh hoạt khác.

Những thách thức

Theo Agbaji, ngoài đói nghèo và tảo hôn, còn có rào cản cấu trúc khác như định kiến giới ưu tiên trách nhiệm nội trợ hơn giáo dục. Nhiều phụ nữ mất tự tin sau nhiều năm xa trường. Fatima Attahir, muốn trở thành y tá, đã quay lại lớp học sau 12 năm. Chị phụ giúp việc buôn bán của gia đình để trang trải cuộc sống khi học. Chị cho rằng chương trình tiểu học nên kéo dài 6 năm thay vì 3 năm để có nền tảng vững chắc cho ngành y.

Trước khi ly hôn, Abubakar phải dậy sớm hơn bình thường để chuẩn bị bữa sáng, dọn dẹp nhà cửa và đưa con đến trường. Khi vào lớp, chị thường xuyên mệt mỏi và buồn ngủ. Sau ly hôn, chi phí đi lại trở thành gánh nặng. Cha chị sau đó cho chị 10.000 naira (khoảng 7 USD) để bắt đầu làm bánh và đồ ăn vặt, giúp chị trang trải chi phí đi học. Một học viên khác, Hafsat Aliyu, phải gửi con 2 tuổi cho nhà chồng khi đi học, bán bánh vào giờ giải lao để kiếm tiền đi lại. Chồng chị trả tiền sách vở, còn chị tự trang trải các chi phí cá nhân.

Thầy giáo vật lý Nuraddeen Ladan Dogon Daji cho biết thách thức lớn nhất là tốc độ tiếp thu của học viên khác biệt so với học sinh trẻ. Dù vậy, vẫn có những học viên xuất sắc, một người gần đây đã giành chiến thắng trong cuộc thi kiến thức hằng năm của bang. Ngoài ra, phần đào tạo nghề của trung tâm hiện chỉ còn dạy may, thay vì đa dạng như thiết kế ban đầu, và học viên phải tự mua dụng cụ như kéo.

Hướng đi phía trước

Agbaji nhấn mạnh Nigeria cần áp dụng khung học tập suốt đời, đầu tư vào giáo dục người lớn, nền tảng học từ xa và giáo dục cộng đồng. Bà cho rằng việc loại trừ giáo dục kéo dài đói nghèo, hạn chế cơ hội kinh tế, tăng nguy cơ bị lạm dụng và ảnh hưởng đến thế hệ sau vì con cái của các bà mẹ có học thức thường có xu hướng được đến trường.