Hai bức tranh của danh họa ấn tượng Pierre-Auguste Renoir bị đánh cắp khỏi một bảo tàng Pháp hồi tháng trước đã được tìm thấy trong tình trạng hư hỏng, giấu sau một bức tường giả trong một ngôi nhà riêng, sau khi cảnh sát bắt giữ nhiều nghi phạm trước một vụ trộm thứ hai mà cơ quan công tố cho là sắp xảy ra.
Theo Công tố viên Marseille Nicolas Bessone, sáu nghi phạm đã bị bắt hôm thứ Tư sau khi nhà chức trách phát hiện họ đang lên kế hoạch nhắm vào Fondation Maeght ở Saint-Paul-de-Vence – nơi lưu giữ một trong những bộ sưu tập nghệ thuật hiện đại lớn nhất châu Âu. Ông Bessone cho biết các vụ bắt giữ được thúc đẩy bởi “nghi ngờ rất mạnh rằng một vụ trộm khác sắp xảy ra”.
“Chúng tôi đang nhìn thấy rất rõ sự lặp lại của một kịch bản tội phạm”, Eric Antonetti, người đứng đầu cảnh sát tư pháp tỉnh Alpes-Maritimes, nói.
Theo các nhà điều tra, ngày 8/9, những kẻ trộm đã dùng cưa điện cắt hàng rào để đột nhập Bảo tàng Renoir ở Cagnes-sur-Mer, thành phố ven biển Riviera của Pháp. Chuông báo động vang lên và cảnh sát có mặt bốn phút sau đó – phản ứng nhanh mà ông Bessone nói “rõ ràng đã khiến thủ phạm hoảng loạn”.
Hai tác phẩm bị đánh cắp là “Madame Colonna Romano” và “Young Woman at the Well” của Pierre-Auguste Renoir, trị giá khoảng 4,2 triệu euro (4,7 triệu USD), theo ông Bessone.
Nhóm trộm cũng tìm cách lấy thêm hai bức tranh Renoir khác là “Madame Pichon” và “Coco Reading” – tác phẩm khắc họa cậu con trai nhỏ Claude của danh họa. Chúng đã bỏ lại hai bức này trong khu vườn bảo tàng khi bỏ chạy trước cảnh sát. “Khi tháo chạy, chúng không thể mang theo cả bốn bức tranh và đã bỏ lại hai bức, sau đó được tìm thấy trong một túi bảo vệ”, ông nói.
Hư hỏng và bị rách
Hai bức tranh bị đánh cắp được tìm thấy giấu sau bức tường giả trong một ngôi nhà hôm thứ Sáu. Cả hai đều bị hư hỏng và cần được phục chế. Một trong hai bức, “Madame Colonna Romano”, đã bị rách.
“Hai bức tranh này không chỉ đơn thuần là tác phẩm nghệ thuật. Chúng là một phần lịch sử của thành phố chúng ta”, Bryan Masson, thị trưởng Cagnes-sur-Mer gần Nice, nói hôm thứ Sáu. “Biết chúng đã được tìm lại là một sự nhẹ nhõm lớn lao.”
Việc thu hồi diễn ra gần đúng một tháng sau vụ trộm, sau quá trình điều tra sử dụng bằng chứng DNA, dữ liệu định vị điện thoại di động và camera giám sát.
Hai nghi phạm chính gồm một người đàn ông 29 tuổi, bị buộc tội sau khi nhà điều tra thu được DNA từ một chiếc túi bỏ lại trong lúc tẩu thoát. Họ bị buộc tội trộm cắp có tổ chức và các tội danh khác. Một người đàn ông thứ ba, bị cáo buộc che giấu các bức tranh, bị buộc tội tiêu thụ tài sản trộm cắp có tổ chức. Nghi phạm thứ tư, người mà nhà điều tra nói đã được tiếp cận để mua các tác phẩm, bị buộc tội tiêu thụ tài sản trộm cắp và tham gia vào âm mưu phạm tội.
Ông Bessone cho biết các nghi phạm phủ nhận kế hoạch thực hiện vụ đột nhập bảo tàng thứ hai, nhưng ông nói thêm rằng ông “không tin nghi phạm chính đến thăm bảo tàng đó chỉ vì tình yêu nghệ thuật”.
