Thủ hiến tỉnh Ontario của Canada, ông Doug Ford, đã công bố một phản ứng mới đầy màu sắc trước sắc lệnh gây tranh cãi của Tổng thống Mỹ Donald Trump đổi tên hồ Ontario thành “Lake America”.
Hôm thứ Bảy (30/8), ông Ford đăng tải video ghi hình tại bờ hồ gần Hamilton, Ontario, cho thấy một tấm biển lớn cỡ billboard màu xanh nhạt với dòng chữ trắng “Lake Ontario”. Bên dưới là dòng phụ đề “Bây giờ và mãi mãi” (Now and Always), được lặp lại bằng tiếng Pháp – ngôn ngữ chính thức thứ hai của Canada.
Ông Ford, người có thói quen chọc tức tổng thống Mỹ, giải thích rằng tấm biển được dựng lên để khẳng định lại tên gọi của hồ “phòng khi Tổng thống Trump – hoặc bất kỳ ai khác – quên mất”.
“Rất lâu trước Tổng thống Trump, hồ này đã có tên là Lake Ontario. Và rất lâu sau khi Tổng thống Trump không còn nắm quyền, nó vẫn sẽ được gọi là Lake Ontario”, ông Ford nói trong video đăng trên mạng xã hội.
Sắc lệnh đổi tên hồ được ông Trump ký hôm 27/8, ngay giữa lúc Mỹ và Canada lún sâu vào cuộc chiến thương mại leo thang. Sắc lệnh thay đổi cách chính quyền liên bang Mỹ gọi vùng nước này, nhưng vấp phải sự chỉ trích từ cả đồng minh lẫn phe đối lập. Thống đốc Vermont Phil Scott, một thành viên đảng Cộng hòa, gọi động thái này là “nhỏ nhen và đáng thất vọng”. Nhiều chính trị gia kêu gọi ông Trump quay lại bàn đàm phán thay vì khiêu khích Canada – một đồng minh lâu năm.
Canada là một trong hai đối tác thương mại hàng đầu của Mỹ và là thị trường xuất khẩu lớn nhất của Mỹ tính đến năm 2024. Căng thẳng thương mại hiện nay đã dẫn đến làn sóng tẩy chay hàng hóa Mỹ tại Canada, cùng với lệnh cấm rượu bia Mỹ ở nhiều tỉnh bang.
Ông Ford, một người theo chủ nghĩa dân túy cánh hữu, đã trở thành tiếng nói nổi bật ủng hộ các biện pháp trả đũa của Canada. Kể từ khi ông Trump nhậm chức nhiệm kỳ hai vào năm 2025, ông chủ Nhà Trắng từng kêu gọi Canada từ bỏ chủ quyền để trở thành một bang của Mỹ và liên tục áp thuế quan đối với nước láng giềng phía bắc.
Cuối tuần qua, ông Ford tiếp tục leo thang chỉ trích ông Trump sau khi các cuộc đàm phán thương mại sụp đổ, dẫn đến việc Mỹ áp thuế 50% đối với 20 tỷ USD hàng hóa Canada. Trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh Toronto, ông Ford tuyên bố: “Ông ta có thể hôn mông tôi. Chúng tôi sẽ chiến đấu với ông ta hết mình”.
Ông Trump đáp trả trên mạng xã hội Truth Social, chế nhạo ông Ford là “kém lôi cuốn, kém thông minh và không ấn tượng” so với người anh trai quá cố là cựu Thị trưởng Toronto Rob Ford. Ông Trump cũng cảnh báo: “Ai đó nên khiến những kẻ hề này phải xếp hàng, nếu không hậu quả cho Canada sẽ còn tồi tệ hơn nhiều”.
Đây không phải lần đầu tiên ông Ford có hành động gây chú ý để đối đầu với ông Trump. Năm ngoái, chính quyền của ông đã chi 75 triệu USD cho một quảng cáo chống thuế quan, sử dụng giọng của cố Tổng thống Ronald Reagan, phát sóng tại Mỹ. Quảng cáo từng bị chính quyền Trump hủy bỏ các cuộc đàm phán để phản đối, thậm chí có thành viên nội các Mỹ ví nó như hành vi can thiệp bầu cử. Ông Ford cuối cùng đã gỡ quảng cáo vào tháng 10, nói rằng ông đã đạt mục tiêu “khơi mào cuộc trò chuyện” về tác động của thuế quan đối với người lao động và doanh nghiệp.
Từ năm 2018, ông Ford lãnh đạo Ontario – tỉnh bang được coi là trung tâm sản xuất ô tô của Canada, với các nhà máy liên kết chặt chẽ với các hãng xe Mỹ ở biên giới. Là một người bảo thủ nổi bật, ông từng được so sánh với ông Trump khi bước vào chính trường tỉnh bang vào nhiệm kỳ đầu của tổng thống Mỹ. Một số người ủng hộ ông từng dùng khẩu hiệu “Make Ontario Great Again” – biến thể từ câu khẩu hiệu của ông Trump. Tuy nhiên, ông Ford bác bỏ sự so sánh với tổng thống Mỹ, khẳng định gia đình ông tham gia chính trị từ rất lâu trước ông Trump.
