Người nhập cư sống trong sợ hãi khi làn sóng bài ngoại dâng cao tại Nam Phi

Người nhập cư châu Phi tại Nam Phi đang sống trong lo sợ tột độ sau hàng loạt cuộc tuần hành kêu gọi người nhập cư bất hợp pháp rời đi, làm sống lại tâm lý bài ngoại vốn âm ỉ tại quốc gia này.

Nhóm vận động March & March, đơn vị tiên phong trong các cuộc biểu tình gần đây, đã ra tối hậu thư cho những người sống bất hợp pháp tại Nam Phi phải rời đi trước ngày 30/6, mà không nêu rõ hậu quả nếu không tuân thủ.

Mozambique cho biết 5 công dân nước này đã thiệt mạng trong các 'vụ tấn công bài ngoại' vào cuối tháng 5. Cảnh sát Nam Phi xác nhận 2 người Mozambique và 1 người Nam Phi đã tử vong trong vụ bạo lực tại Mossel Bay, bờ biển phía nam.

Khoảng 100 người từ Mozambique và Malawi đã phải lánh nạn tại hội trường thị trấn Kleinmond, cách Cape Town khoảng 60 dặm về phía đông nam, sau khi một đám đông giận dữ yêu cầu người nước ngoài tại một khu định cư không chính thức phải rời đi. Nhiều người bày tỏ mong muốn chính phủ giúp đỡ để hồi hương. Ghana đã sắp xếp các chuyến bay đưa vài trăm công dân rời Nam Phi.

Một doanh nhân người Ethiopia đã sống ở Nam Phi từ năm 2000 và kết hôn với phụ nữ địa phương chia sẻ: 'Mỗi ngày và hầu như ai tôi cũng gặp, họ đều sợ hãi, sợ hãi tột độ. Phần đáng buồn là không phải vì họ không có giấy tờ... Nhưng không giấy tờ hợp pháp nào bảo vệ bạn khỏi bạo lực.'

Nam Phi từ lâu đã nhập khẩu lao động nhập cư, đặc biệt cho các mỏ khai thác. Sau khi lên nắm quyền năm 1994, Nelson Mandela đã chào đón người nhập cư châu Phi. Trong khi đó, nghèo đói và khó khăn kinh tế tại nhiều nước láng giềng, như siêu lạm phát ở Zimbabwe, đã đẩy người dân xuống phía nam.

Tỷ lệ thất nghiệp cao và bất bình đẳng dai dẳng khiến nhiều người Nam Phi đổ lỗi cho người nhập cư châu Phi, với sự phẫn nộ bùng phát thành bạo lực định kỳ. Năm 2008, 62 người thiệt mạng trong các cuộc bạo loạn, và hơn 150.000 người phải di dời. Năm 2015, ít nhất 5 người thiệt mạng.

Tỷ lệ người Nam Phi cho biết họ sẽ chào đón tất cả người nhập cư đã giảm từ 1/4 năm 2020 xuống còn 15% năm ngoái, theo khảo sát của Hội đồng Nghiên cứu Khoa học Nhân văn. Tỷ lệ thất nghiệp đã tăng 3,4 điểm phần trăm lên 43,1% kể từ năm 2020.

Sharon Ekambaram, người phụ trách chương trình tị nạn và người di cư tại tổ chức Lawyers for Human Rights, nhận định: 'Mọi người đang khó khăn trong việc yêu cầu chính phủ chịu trách nhiệm, và thật dễ dàng hơn khi đổ lỗi cho người di cư.'

Dân số sinh ra ở nước ngoài của Nam Phi đã tăng gần gấp ba lên 2,4 triệu người trong giai đoạn 1996–2022, theo dữ liệu điều tra dân số, chiếm 3,9% tổng dân số 62 triệu người, tăng từ 2% năm 1996.

Lãnh đạo nhóm March & March, Jacinta Ngobese-Zuma, người vận động trục xuất hàng loạt, tuyên bố rằng nhập cư bất hợp pháp 'từ 15 đến khoảng 30 triệu người'. Bà nói: 'Nam Phi đang bị xâm lược. Người Nam Phi đã trở thành người tị nạn trên chính đất nước của mình.'

Thành lập vào tháng 3/2025, March & March đã tổ chức các cuộc biểu tình khắp Nam Phi. Vào ngày 30/3, nhóm dẫn đầu một cuộc biểu tình tại KuGompo City sau khi người dân địa phương tức giận vì các báo cáo sai lệch về việc một người Nigeria lên ngôi vua. Kể từ đó, các cuộc tuần hành đã diễn ra ở Durban, Johannesburg và Pretoria.

Khi được hỏi về nguồn tài trợ, Ngobese-Zuma cho biết họ nhận tài trợ từ những người Nam Phi quan tâm và từ các đóng góp trên mạng xã hội. Một nhân vật nổi bật khác trong các cuộc tuần hành là Ngizwe Mchunu, một DJ radio từng được tha bổng tội kích động bạo loạn tháng 7/2021.

Trong bối cảnh chuẩn bị cho cuộc bầu cử địa phương vào tháng 11, một số đảng nhỏ như ActionSA và uMkhonto we Sizwe (MK) của Jacob Zuma đang tìm cách thu hút sự ủng hộ bằng cách liên kết với các cuộc biểu tình.

Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa cam kết trấn áp mạnh tay hơn đối với nhập cư bất hợp pháp và tham nhũng trong cơ quan biên giới, nhưng nhấn mạnh chỉ có quan chức nhà nước mới được phép yêu cầu bằng chứng quốc tịch. Ông tuyên bố: 'Chúng tôi sẽ và không cho phép các nhóm lợi dụng mối quan tâm chính đáng của người dân Nam Phi để gây bất ổn bằng cách kích động vô luật pháp và bạo lực.'

Trong khi đó, người nhập cư châu Phi tiếp tục đối mặt với sự bất ổn lớn. Sandy Khumalo, người có giấy phép cư trú và điều hành nhà hàng Makhumalo ở Johannesburg, chia sẻ: 'Tôi lo lắng vì không biết chuyện gì đang xảy ra. Từ năm 2009, tôi đã ở đây, đây là nhà của tôi. Tôi rất căng thẳng.'