Hàng nghìn người biểu tình đã đổ ra các đường phố của thành phố Kraljevo, miền trung Serbia, từ chối giảm bớt áp lực lên Tổng thống Aleksandar Vucic, ngay cả sau khi ông hứa sẽ từ chức và mở đường cho bầu cử sớm.
Tại một cuộc mít tinh ở Belgrade hôm thứ Bảy, ông Vucic tuyên bố sẽ từ chức trong vòng vài tuần, một động thái ít nhất về mặt hình thức sẽ chấm dứt sự thống trị của người đàn ông đã lãnh đạo Serbia với tư cách tổng thống hoặc thủ tướng trong 12 năm qua.
Tuy nhiên, giữa hàng nghìn người biểu tình tập trung hôm Chủ nhật ở Kraljevo, hầu như không có cảm giác nhẹ nhõm. Theo luật Serbia, ông Vucic không thể tranh cử nhiệm kỳ tổng thống tiếp theo. Nhiều người biểu tình và nhà phân tích dự đoán ông sẽ chuyển sang vị trí quyền lực hơn là thủ tướng và trao chức tổng thống cho một đồng minh trung thành, qua đó vẫn giữ quyền lực.
Không hề tỏ ra thất thế tại cuộc tập trung ở Belgrade, ông Vucic có thái độ gay gắt, dự đoán rằng Đảng Cấp tiến Serbia cánh hữu của ông, đã lãnh đạo đất nước 14 năm, sẽ “thắng thuyết phục hơn bao giờ hết” trong cuộc bầu cử tới. Ông không đưa ra ngày cụ thể cho việc từ chức cũng như bầu cử, khiến phe đối lập không rõ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Trọng tâm của sự phẫn nộ là thảm họa cuối năm 2024, khi mái của một nhà ga xe lửa ở thành phố Novi Sad phía bắc bị sập, khiến 16 người thiệt mạng. Người biểu tình đổ lỗi cho thảm kịch này là do tham nhũng và thi công cẩu thả các dự án xây dựng lớn của nhà nước, biến nó thành biểu tượng cho những gì họ coi là một chính phủ mục nát và thiếu trách nhiệm.
Ông Vucic phủ nhận mọi hành vi tham nhũng và nhiều lần gọi người biểu tình là “các điệp viên nước ngoài” có ý định lật đổ ông. Chiến dịch biểu tình đã phát triển thành làn sóng biểu tình lớn nhất kể từ khi người dân Serbia lật đổ nhà lãnh đạo độc tài Slobodan Milosevic vào năm 2000. Cảnh sát đã bắt giữ hàng trăm người trong nhiều tháng bất ổn, thu hút các cáo buộc từ Liên minh châu Âu rằng các sĩ quan đã hành động tàn bạo và giam giữ người biểu tình mà không có căn cứ hợp lý.
