Lực lượng cứu hộ Colombia đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm người sống sót sau trận động đất mạnh 7,4 độ richter xảy ra hôm thứ Hai, khi các hoạt động tìm kiếm bước sang ngày thứ tư tại khu vực phía Tây nước này.
Theo giới chức địa phương, ít nhất 265 người đã thiệt mạng và hơn 3.500 người bị thương, trong khi gần 500 người vẫn đang mất tích. Đây được coi là trận động đất mạnh nhất tại Colombia trong thế kỷ này.
Tại thành phố Pereira, các đội cứu hộ đang tập trung vào một tiệm bánh bị sập, nơi họ tin rằng người bán hàng rong Pablo Loaiza có thể vẫn đang bị mắc kẹt bên dưới. Các đội chuyên trách sử dụng cảm biến rung và chó nghiệp vụ đã ghi nhận những tín hiệu gián đoạn cho thấy có thể vẫn còn người sống sót dưới lớp bê tông đổ nát.
Bên ngoài hiện trường, người thân các nạn nhân túc trực chờ đợi trong lo lắng. “Tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực”, Sara Loaiza, 16 tuổi, cháu gái của ông Pablo, chia sẻ.
Nhân viên cứu hộ tại Cali và Pereira đang đào bới qua những đống đổ nát không ổn định bằng cần cẩu và dụng cụ cầm tay, thường xuyên yêu cầu giữ im lặng để lắng nghe tiếng kêu cứu.
Tổng thống Abelardo de la Espriella đã ban bố “tình trạng khẩn cấp kinh tế” và ba ngày quốc tang, trong khi hàng nghìn người đang ngủ ngoài trời trong các khu trú ẩn tạm. Các tình nguyện viên đang tổ chức quyên góp lương thực, nước uống và máu cho những cộng đồng bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
