Đại sứ quán Nga tại London ngày 18/8 đã ra tuyên bố cảnh báo Anh về việc cung cấp máy bay không người lái (UAV) cho Ukraine, đồng thời khẳng định 'các hành động của London sẽ kéo theo những hậu quả mà họ phải trả lời'. Tuyên bố cáo buộc Anh 'cố tình leo thang khủng hoảng Ukraine' và đóng vai trò 'đồng phạm' trong các cuộc tấn công của Kiev.
Nguyên Phó Ngoại trưởng Nga Andrei Fedorov cho rằng 'hậu quả' có thể bao gồm các cuộc tấn công, đồng thời nhận định nhiều chuyên gia quân sự ở Moscow tin rằng NATO sẽ không đáp trả mạnh mẽ nếu Nga tấn công Anh, vì 'Trump sẽ không cho phép NATO đáp trả'.
Cảnh báo trên được đưa ra sau khi xuất hiện thông tin Ukraine sử dụng UAV tầm xa để tấn công các mục tiêu chiến lược như nhà máy lọc dầu và kho hậu cần của Nga. Theo điều tra của báo The Times, UAV do hai công ty Anh sản xuất đã được sử dụng trong một số vụ tấn công này.
Trong đêm 18 và rạng sáng 19/8, Thị trưởng Moscow cho biết Ukraine đã phóng ít nhất 637 UAV về phía thủ đô Nga, trong đó 197 chiếc bị lực lượng phòng không Nga bắn hạ. Cuối tuần trước, Ukraine cũng tiến hành một trong những cuộc không kích lớn nhất vào Nga với 822 UAV, khiến 7 người thiệt mạng.
Bộ Quốc phòng Anh chưa xác nhận UAV của nước này được dùng để tấn công lãnh thổ Nga. Tuy nhiên, Thủ tướng Anh Andy Burnham khẳng định chính phủ sẽ tiếp tục ủng hộ Ukraine '100%'. Bộ trưởng Lương hưu Lilian Greenwood cũng nhấn mạnh Anh sẽ 'sát cánh cùng Ukraine', đồng thời cảnh báo Nga về sự kiên định của London.
Về thiết bị quân sự, Anh đã công bố gói viện trợ UAV trị giá 752 triệu bảng (gần 1 tỷ USD) cho Ukraine, bao gồm 150.000 UAV, trong đó có UAV tấn công tầm xa. London cũng là nước đầu tiên cung cấp xe tăng Challenger 2 và tên lửa hành trình Storm Shadow cho Kiev.
Các quan chức Nga cho biết UAV chứa linh kiện hoặc cấu hình của Anh đã được sử dụng để tấn công các mục tiêu trong lãnh thổ Nga, bao gồm nhà máy Kamensky ở vùng Rostov và các kho hàng của hãng bán lẻ Wildberries tại Yekaterinburg và phía đông Moscow. Ukraine cho rằng các kho hàng này được dùng để cung cấp linh kiện quân sự cho Nga, nhưng phía Nga bác bỏ.
Về khả năng xung đột trực diện, Nga chưa nêu rõ 'hậu quả' cụ thể với Anh. Moscow có thể nhắm vào các lợi ích quân sự hoặc tình báo Anh ở nước ngoài, hoặc tăng cường tấn công mạng. Fedorov cảnh báo Nga có thể coi Anh là 'một phần của cuộc chiến' và có quyền tấn công quốc gia hỗ trợ Ukraine.
Theo cựu quan chức Nga, các chuyên gia ở Moscow cho rằng 'Nga có thể tấn công Anh và NATO sẽ không làm gì' do Tổng thống Mỹ Donald Trump 'vẫn nắm chìa khóa trong NATO'. Tuy nhiên, việc kích hoạt Điều 5 NATO (tấn công một thành viên là tấn công tất cả) sẽ là rủi ro lớn, trong khi Điều 4 chỉ dừng ở tham vấn khi có đe dọa.
