Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) ngày 22/1 cho biết, ít nhất 345 người tại 27 bang đã được ghi nhận mắc bệnh do chủng vi khuẩn salmonella có liên quan đến ớt jalapeno. Đa số các ca bệnh tập trung tại Minnesota và Colorado. Dù chưa ghi nhận ca tử vong, nhưng ít nhất 36 người đã phải nhập viện.
Theo giới chức liên bang, nguồn gốc ổ dịch được truy vết về một nhà vườn tại bang Sinaloa, Mexico. Lô ớt này được công ty Coast Citrus Distributors đưa vào Mỹ. Công ty đã thu hồi sản phẩm và đang thông báo cho khách hàng, trong đó có các chuỗi nhà hàng ẩm thực Mexico nổi tiếng như Chipotle và Qdoba.
Chuỗi Chipotle Mexican Grill cho biết đã gỡ jalapeno khỏi một số nhà hàng từ hôm 21/1. Trong khi đó, Qdoba cũng tuyên bố chủ động loại bỏ loại ớt này khỏi toàn bộ hệ thống nhà hàng. CDC nhận định, nhờ hành động nhanh chóng, hai chuỗi này không còn là nguồn rủi ro hiện tại cho người tiêu dùng trong đợt bùng phát.
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) đang điều tra xem liệu số ớt jalapeno nói trên có được phân phối tới các cửa hàng tạp hóa hay không. Nếu có, cơ quan này có thể công bố thêm các biện pháp xử lý trên trang thu hồi sản phẩm.
Hàng năm, vi khuẩn salmonella gây ra khoảng 1,35 triệu ca nhiễm trùng tại Mỹ. Các đợt bùng phát trước đây từng được liên kết với dưa chuột, trứng, sữa chưa tiệt trùng, húng quế tươi, thằn lằn và rồng Úc. Người nhiễm vi khuẩn này thường có triệu chứng tiêu chảy, sốt và đau bụng trong vòng vài giờ đến vài ngày sau khi tiếp xúc.
Liên quan đến tác động kinh tế, cổ phiếu của Chipotle, có trụ sở tại Newport Beach, California, đã giảm gần 10% hôm 21/1 và chưa có dấu hiệu phục hồi. Các chuỗi cửa hàng ăn nhanh cao cấp như Chipotle đã chứng kiến lượng khách hàng thu nhập trung bình và thấp giảm do lạm phát, và các thông tin về ngộ độc thực phẩm có thể tác động tiêu cực thêm.
Trong một diễn biến riêng, giới chức liên bang cũng xác định xà lách nhập từ Mexico phục vụ tại chuỗi Taco Bell ở một số bang là nguồn gây ra đợt bùng phát cyclospora gần đây. Các cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục để tìm kiếm thêm các nguồn lây nhiễm tiềm ẩn khác.
