Kenya: Dự án trung tâm dữ liệu và bài toán nước hồ Naivasha

Naivasha, Kenya – Đối với cộng đồng dân cư quanh hồ Naivasha, nước không phải là nguồn tài nguyên trừu tượng. Nó duy trì cuộc sống của các gia đình, vật nuôi, nông trại và trường học.

Thực tế này càng trở nên đáng chú ý sau khi kế hoạch xây dựng trung tâm dữ liệu lớn của Microsoft và G42 tại Olkaria, gần hồ Naivasha, bị đình trệ vào tháng 5/2026 do lo ngại về công suất điện sẵn có.

Microsoft và công ty trí tuệ nhân tạo G42 có trụ sở tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã công bố dự án vào năm 2024 như một phần của gói đầu tư kỹ thuật số trị giá 1 tỷ USD cho Kenya. Cơ sở đề xuất dự kiến chạy bằng năng lượng địa nhiệt và mở rộng lên tới 1 gigawatt công suất.

Sự không chắc chắn này cũng đặt ra câu hỏi về việc một nhà sử dụng công nghiệp lớn khác có thể tác động gì đến nguồn nước trong khu vực vốn đã có người dân phản ánh tình trạng thiếu nước.

Microsoft và G42 cho biết khuôn viên trung tâm dữ liệu đề xuất sẽ chạy hoàn toàn bằng năng lượng địa nhiệt tái tạo và áp dụng công nghệ tiết kiệm nước. Các công ty không công bố con số tiêu thụ nước cụ thể của dự án trong thông báo năm 2024.

Giám đốc truyền thông của Tập đoàn Phát điện Kenya (KenGen), ông Frank David Ochieng, nói với Al Jazeera rằng trung tâm dữ liệu vẫn đang trong giai đoạn thiết kế và ông không thể bình luận thêm cho đến khi dự án sẵn sàng triển khai.

Đối với người dân như ông Musa Olorkedienye, người đã trao đổi với Al Jazeera, tình trạng thiếu nước đã là mối lo hàng ngày. Ông cho biết cộng đồng quanh Olkaria đã chứng kiến những thay đổi trong khả năng tiếp cận nước, bao gồm việc mất đi nguồn nước máy đáng tin cậy mà người dân trước đây nhận từ KenGen.

“Hiện tại, chúng tôi phụ thuộc vào những người bán nước, gia súc của chúng tôi phải đi bộ nhiều km, và chúng tôi lo sợ tình hình có thể tồi tệ hơn khi nhu cầu nước tăng lên”, ông Olorkedienye nói.

Người chăn nuôi Isaac Leshishi, cũng trao đổi với Al Jazeera, cho biết thời tiết ngày càng khắc nghiệt đang gia tăng áp lực.

Vì sao chọn Olkaria?

Việc chọn Olkaria gắn chặt với năng lượng. Khu vực này là nơi có các hoạt động địa nhiệt lớn của Kenya, khiến nó trở thành địa điểm hấp dẫn cho các cơ sở tiêu tốn nhiều điện năng.

KenGen vận hành tổ hợp địa nhiệt Olkaria, trong khi Microsoft và G42 dự kiến cung cấp năng lượng cho trung tâm dữ liệu đề xuất hoàn toàn bằng năng lượng địa nhiệt.

Hồ chịu áp lực

Naivasha là hồ nước ngọt ở Thung lũng Rift của Kenya, có lưu vực hỗ trợ nông nghiệp, du lịch, chăn nuôi và sinh hoạt. Lưu vực này cũng là nơi phát triển địa nhiệt và các hoạt động kinh tế khác.

Bà Grace Kimani, đội trưởng đội tuần tra hồ Naivasha và Oloiden, nói với Al Jazeera rằng hồ đang chịu áp lực ngày càng lớn từ tăng dân số, nông nghiệp, khai thác nước, biến đổi khí hậu, ô nhiễm và suy thoái hệ sinh thái.

“Trung tâm dữ liệu Microsoft-G42 được quy hoạch tại Olkaria có thể mang lại việc làm và đầu tư, nhưng nhu cầu nước của nó gây lo ngại về việc gia tăng áp lực lên các nhu cầu vốn đã cạnh tranh, đặc biệt trong mùa khô”, bà nói.

Bà Kimani cho biết có rất ít thông tin công khai về nhu cầu nước dự kiến, nguồn nước và công nghệ làm mát của dự án. Bà nhấn mạnh tính minh bạch và đánh giá tác động tích lũy đối với tài nguyên nước là quan trọng.

Bà cũng kêu gọi sử dụng công nghệ làm mát tiết kiệm nước hoặc không dùng nước, tái chế nước và sử dụng nước thải đã qua xử lý, cũng như giới hạn khai thác bền vững và sự tham gia của cộng đồng trong giám sát.

Ông Silas Wanjala của Hiệp hội Ven hồ Naivasha, trao đổi với Al Jazeera, cho biết khu vực này phụ thuộc nhiều vào nước ngầm và dòng chảy suy giảm đang làm tăng áp lực.

“Các ngành công nghiệp này, đặc biệt là EcoCloud, chuyên xử lý dữ liệu, sẽ tiêu thụ rất nhiều nước vào thời điểm các con sông đang cạn kiệt và nhu cầu nước đang tăng lên”, ông Wanjala nói.

Trung tâm dữ liệu Olkaria EcoCloud là đối tác địa phương trong dự án do G42 dẫn dắt. Năm 2024, Hãng tin Kenya đưa tin G42, Microsoft và EcoCloud đã ký thư bày tỏ ý định cho sáng kiến trung tâm dữ liệu rộng lớn hơn, với EcoCloud được mô tả là đối tác địa phương trước đó đã ký biên bản ghi nhớ với G42.

Ông Wanjala chỉ ra những biến động trong quá khứ của hồ Naivasha như một lời cảnh báo.

“Hồ này vào năm 2010 gần như cạn kiệt do khai thác quá mức, và điều này có thể lặp lại do nhu cầu nước cao từ các nhà đầu tư ở Olkaria”, ông nói.

Mối lo ngại của ông nằm trong bối cảnh thiếu nước rộng lớn hơn ở Kenya. Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hợp Quốc (FAO) cho biết Kenya có khoảng 527 mét khối nước ngọt trên mỗi người, dưới ngưỡng 1.000 mét khối của tình trạng khan hiếm nước, và ước tính lượng nước này có thể giảm xuống còn khoảng 475 mét khối/người vào năm 2030.

Các con số này không cho thấy tác động cụ thể của trung tâm dữ liệu đề xuất đối với hồ Naivasha, nhưng chúng giải thích vì sao viễn cảnh một nhà sử dụng nước lớn khác đang thu hút sự chú ý tại khu vực vốn đã có nhu cầu cao.

Dự án sẽ dùng bao nhiêu nước?

Lượng nước mà cơ sở Microsoft-G42 đề xuất cần đến vẫn chưa rõ ràng. Thông báo dự án không đưa ra con số tiêu thụ dự kiến.

Hoạt động công nghiệp hiện tại có thể cung cấp một phần bối cảnh. Một báo cáo đánh giá tác động môi trường và xã hội của KenGen ghi nhận 195.165 mét khối nước được khai thác từ hồ Naivasha vào tháng 7/2023 cho mục đích sinh hoạt và thương mại tại Olkaria cũng như cho hoạt động vận hành và sinh hoạt tại Eburru.

Trong tổng số đó, 153.918 mét khối được sử dụng cho hoạt động thương mại tại Olkaria. Báo cáo ghi nhận việc khai thác này nằm trong mức cho phép của Cơ quan Quản lý Tài nguyên Nước (WRA).

Những con số này liên quan đến hoạt động hiện tại của KenGen, không phải trung tâm dữ liệu đề xuất.

Đối với nông dân Eskimos Kobia, người trao đổi với Al Jazeera, sự cạnh tranh tiềm tàng vượt ra ngoài hộ gia đình và vật nuôi. Ông cho biết nông dân, người chăn nuôi, trường học và nhà đầu tư sẽ đều phải đối mặt với áp lực lớn hơn khi nhu cầu tăng.

Bà Kimani cho biết biến đổi khí hậu cũng dẫn đến biến động mực nước hồ, với các giai đoạn lũ lụt xen kẽ điều kiện khô hạn kéo dài. “Chất lượng nước bị ảnh hưởng bởi dòng chảy nông nghiệp, nước thải chưa qua xử lý ở một số khu vực và các loài xâm lấn”, bà nói.

Đầu tư và mối lo của địa phương

Không phải ai ở Naivasha cũng phản đối khoản đầu tư này. Ông Absolom Mukhuusi của Hiệp hội Chuyên gia Naivasha, trao đổi với Al Jazeera, cho rằng lĩnh vực công nghệ có thể mang lại việc làm, cơ sở hạ tầng và doanh nghiệp mới cho khu vực. Nhưng ông nói lợi ích kinh tế không nên đánh đổi bằng cộng đồng địa phương.

“Dù chúng tôi hoan nghênh các nhà đầu tư, nỗi sợ lớn nhất của chúng tôi là điều gì sẽ xảy ra với nguồn nước và cộng đồng khi nước bị chuyển hướng đến Olkaria cho những người sử dụng lớn”, ông nói.

Công nghệ có thể giúp ích?

Nhà địa chất Kenyatta Otieno, trao đổi với Al Jazeera, nhìn thấy một lợi ích tiềm năng khác. Ông nhớ lại áp lực mà các trang trại hoa lớn từng gây ra cho hệ sinh thái hồ, và nhiều trang trại đã rời đi hoặc thu hẹp hoạt động.

Ông Otieno cho biết trung tâm đề xuất sẽ bao gồm một trung tâm tài nguyên để theo dõi mực nước hồ và thời tiết. Việc giám sát như vậy, theo ông, có thể giúp xác định mực nước cao nhất theo thời gian và hướng dẫn việc phân vùng đất ven hồ.

“Trung tâm được xây dựng với ý thức bảo tồn nước sẽ mang tính tương lai vì Naivasha nói chung là khu vực khan hiếm nước. Nó sẽ là hình mẫu cho sự phát triển trong tương lai”, ông Otieno nói.

Kenya đã có các cơ quan quản lý chịu trách nhiệm điều phối các nhu cầu cạnh tranh. WRA quản lý việc khai thác nước và cấp phép sử dụng nước, trong khi Cơ quan Quản lý Môi trường Quốc gia (NEMA) giám sát đánh giá tác động môi trường theo khung pháp lý môi trường của nước này.

Các nỗ lực liên hệ với quan chức WRA và NEMA của Al Jazeera không thành công. Việc liên hệ với quan chức Microsoft-G42 và quan chức chính phủ Kenya để bình luận về tình trạng và yêu cầu nước của dự án cũng không thành công.

Theo KenGen, hiện tại quy mô, thiết kế và yêu cầu nước cuối cùng của dự án vẫn chưa rõ ràng.

“Chúng tôi đang cạnh tranh với các công ty đa tỷ đô la về nước, và chúng tôi lo sợ mình sẽ là người thua cuộc về lâu dài”, ông Leshishi nói.