Ken Paxton thắng bầu cử sơ bộ Thượng viện Texas, đánh bại thượng nghị sĩ đương nhiệm 4 nhiệm kỳ

Tổng chưởng lý Texas Ken Paxton đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa cho Thượng viện Mỹ vào thứ Ba, đánh bại Thượng nghị sĩ đương nhiệm 4 nhiệm kỳ John Cornyn với tỷ lệ áp đảo 64% so với 36% phiếu bầu, theo số liệu từ hãng tin AP. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Texas, một thượng nghị sĩ Cộng hòa đương nhiệm mất đề cử tái tranh cử.

Cựu Tổng thống Donald Trump, người đã chính thức ủng hộ Paxton vào tuần trước, gọi ông là "chiến binh MAGA thực thụ". Chiến thắng này giúp Paxton gia nhập danh sách ngày càng dài các ứng cử viên được Trump hậu thuẫn giành chiến thắng trong bầu cử sơ bộ trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026.

Cornyn, người phục vụ tại Thượng viện hơn 20 năm và từng là thành viên lãnh đạo đảng Cộng hòa tại Quốc hội, được coi là một đảng viên Cộng hòa truyền thống. Dù nhận được sự ủng hộ từ các nhà tài trợ lớn và các nhân vật cấp cao trong đảng, Cornyn gặp khó khăn trong việc thu hút sự ủng hộ từ những người theo Trump. Trong nhiều tháng, ông đã cố gắng thể hiện sự trung thành với chương trình nghị sự của Trump, nhưng Trump vẫn chỉ trích ông là "rất bất trung" vì từng nghi ngờ tương lai chính trị của Trump vào năm 2023. Đến cuối cùng, Trump quyết định ủng hộ Paxton, thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc đua.

Paxton ca ngợi sự ủng hộ của Trump là "lực lượng mạnh nhất trong chính trị". Cornyn thừa nhận thất bại, nói: "Tối nay, chúng tôi đã thua", nhưng hứa sẽ tiếp tục ủng hộ các ứng cử viên Cộng hòa khác.

Tuy nhiên, một số người trong đảng Cộng hòa lo ngại Paxton có thể gặp khó khăn trong cuộc tổng tuyển cử tháng 11 vì hàng loạt bê bối và tranh cãi pháp lý, bao gồm cáo buộc tham nhũng, thủ tục luận tội và tội gian lận chứng khoán. Paxton từng bị luận tội năm 2023 vì lạm dụng chức vụ để làm lợi cho một nhà tài trợ, nhưng Thượng viện Texas đã tuyên bố trắng án. Nhiều người cho rằng Paxton "quá ô nhiễm" và "quá cực đoan" để kết nối với cử tri bình thường.

Paxton sẽ đối đầu với Hạ nghị sĩ đảng Dân chủ James Talarico trong cuộc tổng tuyển cử. Talarico, người tập trung chiến dịch vào chống tham nhũng, giáo dục công và các vấn đề kinh tế, hy vọng có thể biến Texas thành chiến trường cạnh tranh hơn nhờ những thay đổi nhân khẩu học tại bang này. Cook Political Report gần đây đã chuyển xếp hạng Texas từ "nghiêng về Cộng hòa" sang "nghiêng nhẹ về Cộng hòa", phản ánh kỳ vọng cuộc đua sít sao hơn.

Trong một diễn biến khác, Hạ nghị sĩ Dân chủ kỳ cựu Al Green đã thua trong cuộc bầu cử sơ bộ trước ứng cử viên trẻ Christian Menefee, đánh dấu sự thay đổi thế hệ tại một trong những khu vực bầu cử an toàn nhất của đảng Dân chủ Texas. Menefee, người từng thắng một cuộc bầu cử đặc biệt vào tháng 1, được kỳ vọng sẽ dễ dàng giữ ghế trong tháng 11. Cuộc đua này thu hút sự chú ý vì chi tiêu mạnh tay từ Fairshake, một siêu PAC ủng hộ tiền mã hóa, đã chi hàng triệu USD để giúp Menefee đánh bại Green, người phản đối một phần chương trình nghị sự của ngành này.

Cựu Hạ nghị sĩ Colin Allred cũng giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ Dân chủ, mở đường cho ông trở lại Quốc hội sau khi thua cuộc đua Thượng viện năm 2024 trước Thượng nghị sĩ Cộng hòa Ted Cruz. Allred đánh bại Hạ nghị sĩ Julie Johnson trong cuộc đua tranh chấp gay gắt, với các cuộc công kích lẫn nhau về tiền bạc, đạo đức và tài sản cá nhân.

Cuối cùng, ứng cử viên Dân chủ Johnny Garcia đã thắng Maureen Galindo trong cuộc bầu cử sơ bộ tại khu vực bầu cử số 35 của Texas, sau khi giới lãnh đạo đảng Dân chủ can thiệp mạnh để ngăn Galindo giành đề cử vì các bình luận bị chỉ trích là bài Do Thái. Garcia sẽ đối mặt với cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11 tại khu vực vừa được đảng Cộng hòa tái phân chia ranh giới.