Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Iran (FFIRI), Mehdi Taj, ngày 28/5 cho biết Mỹ cần cấp thị thực nhiều lần (multiple-entry visas) cho toàn bộ thành viên đội tuyển Iran tham dự World Cup 2026, do họ sẽ phải ra vào Mỹ nhiều lần trong thời gian thi đấu.
Phát biểu với báo giới tại Mashhad, đông bắc Iran, ông Taj nói: “Mỹ nên cấp thị thực nhiều lần cho tất cả cầu thủ, vì họ sẽ phải rời và tái nhập cảnh vào Mỹ nhiều lần.” Ông nhấn mạnh đội tuyển Iran hiện chưa được cấp thị thực Mỹ.
Trước đó, một số thành viên đội tuyển đã tham dự các buổi phỏng vấn xin thị thực tại Thổ Nhĩ Kỳ, nơi họ đang tập huấn, vào tuần trước. Các cầu thủ và nhân viên từ Iran sang Thổ Nhĩ Kỳ đã nộp đơn xin thị thực Mỹ. Những người chưa từng nộp đơn trước khi chiến tranh nổ ra vào tháng 2 cũng trực tiếp nộp đơn tại đại sứ quán. Đồng thời, toàn đội đã nộp đơn xin thị thực Canada để đề phòng trường hợp Iran lọt vào vòng loại trực tiếp diễn ra tại Canada.
Bối cảnh căng thẳng leo thang khi Mỹ và Israel tiến hành các cuộc tấn công vào Iran từ ngày 28/2, dẫn đến xung đột khu vực kéo dài ba tháng. Dù có lệnh ngừng bắn, Mỹ vẫn không kích các căn cứ quân sự Iran vào ngày 27/5, và Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) đáp trả bằng cuộc tấn công vào một “căn cứ không quân Mỹ” trong khu vực.
Đội tuyển Iran sẽ mở màn chiến dịch World Cup vào ngày 15/6 gặp New Zealand tại Los Angeles, California, tiếp đó gặp Bỉ vào ngày 21/6, và trận cuối bảng G gặp Ai Cập tại Seattle, bang Washington, vào ngày 1/7. Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) xác nhận ngày 25/5 rằng căn cứ tập huấn của Iran đã được chuyển từ Mỹ sang Mexico theo yêu cầu của đội.
Ban đầu, Iran chọn một khu thể thao ở Tucson, bang Arizona, làm căn cứ, nhưng sau đã yêu cầu thay đổi. FIFA công bố Iran sẽ đóng quân tại Centro Xoloitzcuintle ở Tijuana, Mexico, nơi nằm sát biên giới Mỹ-Mexico, gần San Diego. Ông Taj cho biết vị trí này có thể giúp giải quyết các vấn đề thị thực khi đội cần nhập cảnh Mỹ.
“Tất cả căn cứ tập huấn của các đội tham dự World Cup phải được FIFA phê duyệt,” ông Taj nói trong một tuyên bố hôm 22/5. “May mắn thay, sau các yêu cầu và cuộc họp với FIFA và quan chức World Cup tại Istanbul, cũng như cuộc họp trực tuyến hôm qua tại Tehran với Tổng thư ký FIFA, yêu cầu thay đổi căn cứ từ Mỹ sang Mexico của chúng tôi đã được chấp thuận.”
World Cup 2026, do Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai, diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7.
