Chính quyền tỉnh Nam Sumatra, Indonesia, đã áp dụng các biện pháp tâm linh và khẩn cấp để đối phó với cháy rừng và than bùn đang hoành hành, khiến một phần lãnh thổ chìm trong khói mù độc hại.
Khoảng 3.000 người dân đã tập trung hôm thứ Ba tại Palembang, thủ phủ tỉnh, để thực hiện nghi lễ salat istisqa, một buổi cầu nguyện Hồi giáo đặc biệt xin mưa, tại sân trụ sở văn phòng thống đốc. Những người tham dự đứng sát vai nhau trong khi khói dày đặc làm giảm tầm nhìn, buộc người điều khiển phương tiện phải bật đèn pha giữa ban ngày.
Nam Sumatra hiện có số điểm nóng cháy rừng cao nhất Indonesia, với 1.429 điểm được vệ tinh của Bộ Môi trường ghi nhận, tiếp đó là Tây Kalimantan với 1.226 điểm và Trung Kalimantan với 811 điểm. Theo giới chức, gần 940 km2 đất đã bị thiêu rụi trong tháng Bảy, trong đó có hơn 20 km2 nằm ở Nam Sumatra.
Thống đốc Herman Deru phát biểu trước buổi lễ cầu nguyện: "Chúng tôi đã làm mọi thứ có thể và phối hợp chặt chẽ với tất cả các bên liên quan. Là những người có đức tin, chúng tôi cũng cầu nguyện Thượng đế ban mưa để cuộc sống trở lại bình thường."
Các đội cứu hộ đang chiến đấu với đám cháy trong bối cảnh hiện tượng El Nino tăng cường và mùa khô kéo dài. Theo Cơ quan Quản lý thảm họa quốc gia, khói từ các đám cháy đã lan sang Malaysia và Brunei. Giới chức đã điều động hàng chục máy bay để gây mưa nhân tạo và thả bom nước, đồng thời bắt giữ 72 người liên quan đến cáo buộc dùng lửa để khai hoang đất, trong khi bốn công ty đang bị điều tra.
Các vụ cháy rừng theo mùa và khói mù xuyên biên giới từ lâu vốn là điểm nóng trong quan hệ khu vực Đông Nam Á.
