Hàng chục nhà văn, diễn viên và nhà hoạt động nổi tiếng đã ký vào một lá thư ngỏ chỉ trích đạo luật mà chính phủ Anh dùng để cấm tổ chức Palestine Action, gọi đây là một "sự phi lý áp bức". Lá thư được công bố trong bối cảnh các tác phẩm của nữ tiểu thuyết gia Ireland Sally Rooney bị ngừng bán tại thị trường Anh.
Theo nội dung bức thư, việc Rooney công khai ủng hộ Palestine Action – nhóm mà chính phủ Anh đã liệt vào danh sách "tổ chức khủng bố" – là lý do khiến sách của cô bị rút khỏi kệ hàng. Những người ký tên khẳng định: "Sally Rooney là một nhà văn, không phải kẻ khủng bố. Sách của cô ấy phải được công chúng tiếp cận."
Bức thư nhận định việc rút sách dựa trên một đạo luật chống khủng bố được cho là thiếu cân nhắc và hà khắc là "sự xúc phạm đối với các nguyên tắc cơ bản về tự do ngôn luận và biểu đạt vốn đã được mặc nhiên tôn trọng ở đất nước này".
Danh sách người ký gồm nhiều tên tuổi lớn: các diễn viên Paul Mescal – người từng tham gia bản chuyển thể từ tiểu thuyết Normal People của Rooney – Susan Sarandon và Tilda Swinton; bình luận viên Gary Lineker; cùng các nhà văn Arundhati Roy, Naomi Klein, JM Coetzee, Zadie Smith và William Dalrymple. Ngoài ra còn có nhà làm phim Jonathan Glazer, triết gia Slavoj Zizek, nhạc sĩ Kate Nash và nhóm hip-hop Ireland Kneecap.
Lá thư xuất hiện trên trang bìa tạp chí New Statesman số ra tuần này, chỉ hai tuần trước khi Tòa án Tối cao dự kiến xét xử vụ việc liên quan đến lệnh cấm. Những người ký tên kết luận: "Chúng tôi kiên quyết bác bỏ mọi hình thức kiểm duyệt – dù trực tiếp hay gián tiếp – và kêu gọi chính phủ thay đổi hướng đi, sửa đổi đạo luật đã đưa chúng ta đến điểm phi lý áp bức này."
Trước đó, hôm thứ Tư, nhà xuất bản Faber & Faber của Rooney cho biết việc ngừng bán sách xuất phát từ "hoàn cảnh mà Faber không thể chuyển thu nhập tại Anh cho Sally Rooney cho tác phẩm của cô", và nếu tiếp tục bán thì đó sẽ là một "tình huống không thể chấp nhận đối với một nhà xuất bản".
Về phía mình, Rooney cho hay việc tiếp tục xuất bản tác phẩm của cô có thể cấu thành một "tội hình sự nghiêm trọng". Cô nói đã "nỗ lực hết mức để trung thực" với công chúng về niềm tin và ý định của mình, đồng thời khẳng định "hoàn toàn sẵn sàng chấp nhận hậu quả".
Các ấn bản điện tử tác phẩm của Rooney cũng đã bị gỡ khỏi danh mục bán tại Anh, dù một số bản in vẫn còn trong các hiệu sách. Rooney là tác giả của bốn cuốn tiểu thuyết bán chạy, với tổng doanh số hơn sáu triệu bản trên toàn cầu.
