Hạ nghị sĩ Massie thất cử: Chiến thắng đắt giá của nhóm vận động hành lang ủng hộ Israel

Hạ nghị sĩ đảng Cộng hòa Thomas Massie đã thất bại trong cuộc bầu cử sơ bộ hôm thứ Ba, sau một chiến dịch tranh cử được đánh giá là tốn kém và mang tính chính trị nhất trong lịch sử hiện đại nước Mỹ. Đối với nhóm vận động hành lang ủng hộ Israel và các đồng minh, kết quả này là một chiến thắng quyết định.

Tổng thống Donald Trump đã sử dụng ảnh hưởng chính trị để chống lại Massie, ủng hộ đối thủ Ed Gallrein, biến một cuộc đua địa phương thành cuộc đối đầu quốc gia. Đồng thời, các tổ chức ủng hộ Israel và những nhà tài trợ tỷ phú, bao gồm Miriam Adelson, đã đổ số tiền khổng lồ vào Kentucky để đánh bại một nghị sĩ có tội là chất vấn viện trợ quân sự cho Israel và thách thức ảnh hưởng ngày càng mở rộng của nhóm vận động hành lang ủng hộ Israel ở Washington.

Tuy nhiên, đằng sau sự hân hoan là một thực tế sâu sắc và đáng lo ngại hơn. Cuộc đua ở Kentucky cho thấy sự phản đối ngày càng rộng rãi trong công chúng Mỹ trước quy mô ảnh hưởng chính trị được thực thi bởi các tổ chức và nhà tài trợ liên kết với một quốc gia nước ngoài. Với nhiều cử tri, cuộc cạnh tranh này có vẻ ít liên quan đến Kentucky, ít liên quan đến các ưu tiên bảo thủ, và thậm chí ít liên quan đến lợi ích quốc gia của Mỹ, mà tập trung vào việc áp đặt sự tuân thủ ý thức hệ đối với các ưu tiên chính trị của Israel và trừng phạt những bất đồng chính kiến trong nội bộ đảng Cộng hòa.

Suốt nhiều thập kỷ, ủng hộ Israel ở Washington được xem như một sự đồng thuận hầu như không thể bị thách thức. Cả đảng Cộng hòa và Dân chủ đều cạnh tranh để thể hiện lòng trung thành với Israel, trong khi các tổ chức như Ủy ban Công vụ Israel Mỹ (AIPAC) xây dựng bộ máy ảnh hưởng rộng lớn thông qua tài chính tranh cử, mạng lưới nhà tài trợ, viện nghiên cứu, tiếp cận truyền thông và gây áp lực phối hợp. Chỉ trích chính sách Israel có nguy cơ bị trả đũa tài chính, bị cô lập truyền thông và bị buộc tội bài Do Thái.

Cuộc chiến Gaza đã phá vỡ khuôn khổ đó. Hàng triệu người Mỹ tiếp xúc hàng ngày với hình ảnh các khu dân cư bị san phẳng, bệnh viện bị phá hủy, dân thường chết đói và thương vong hàng loạt lan truyền trên mạng xã hội. Sự thay đổi trong nhận thức cộng đồng, đặc biệt ở những người trẻ, đã lan rộng vào không gian bảo thủ và tự do của cánh hữu Mỹ.

Massie trở nên nguy hiểm về mặt chính trị chính vì phản ánh sự giao thoa đó. Ông là một người bảo thủ theo chủ nghĩa tự do, phản đối can thiệp nước ngoài nói chung và bác bỏ viện trợ nước ngoài về nguyên tắc, bao gồm viện trợ cho Israel. Ngay cả sự bất đồng giới hạn này cũng bị các lực lượng ủng hộ Israel hùng mạnh coi là không thể dung thứ.

Phản ứng là áp đảo. Hàng chục triệu đô la đổ vào Kentucky trong một chiến dịch không chỉ nhằm đánh bại Massie mà còn để làm gương. Các nhóm bên ngoài phủ kín khu vực bầu cử bằng quảng cáo mô tả ông là kẻ bất trung và cực đoan. Sự can thiệp của Trump làm gia tăng căng thẳng, với bộ máy Nhà Trắng đứng sau đối thủ của Massie. Trong một sự vi phạm thông lệ bất thường, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã đến Kentucky một ngày trước cuộc bỏ phiếu để vận động cá nhân cho Gallrein.

Ngoài vấn đề Israel, sự thù địch của Trump với Massie còn đến từ việc nghị sĩ này liên tục yêu cầu công bố hồ sơ vụ Jeffrey Epstein, điều khiến Trump và bộ phận trong giới lãnh đạo đảng Cộng hòa khó chịu. Do đó, cuộc bầu cử sơ bộ không chỉ là một cuộc tranh cử; nó trở thành lời cảnh báo rằng sự bất đồng, dù về Israel, viện trợ nước ngoài, hay các vụ bê bối chính trị trong nước nhạy cảm, sẽ phải trả giá.

Massie thua với chênh lệch khoảng 9 điểm phần trăm, nhưng các cuộc thăm dò cho thấy sự phân chia thế hệ rõ rệt: ông nhận được phần lớn ủng hộ từ cử tri đảng Cộng hòa dưới 40 tuổi và bị dẫn trước nặng nề ở nhóm trên 60 tuổi. Điều này phản ánh sự thay đổi thế hệ trong thái độ bảo thủ đối với Israel và chính sách đối ngoại.

Một diễn biến đáng chú ý là chiến dịch tranh cử đã thúc đẩy các cuộc kêu gọi đăng ký AIPAC theo Đạo luật Đăng ký Đại diện Nước ngoài (FARA). Những người chỉ trích cho rằng các tổ chức liên kết chặt chẽ với lợi ích chiến lược của một chính phủ nước ngoài nên đối mặt với các yêu cầu minh bạch như các tác nhân ảnh hưởng nước ngoài khác. Chỉ vài năm trước, những tuyên bố như vậy còn bị xem là ngoài rìa. Ngày nay, chúng đang dần trở thành một phần của dòng chính trị chính thống.

Thách thức thực sự đối với nhóm vận động hành lang ủng hộ Israel không nằm ở riêng Massie, mà ở khả năng các nghị sĩ Cộng hòa khác quan sát và kết luận rằng sự bất đồng về Israel có thể tồn tại về mặt chính trị. Ngay cả trong thất bại, Massie đã chứng minh rằng một bộ phận đáng kể cử tri Cộng hòa sẵn sàng đặt câu hỏi về sự ủng hộ vô điều kiện dành cho Israel.

Massie mất ghế, Trump và các tổ chức ủng hộ Israel giành chiến thắng lớn. Nhưng cuộc đua để lại một di sản khó khăn hơn: sự bất bình ngày càng tăng trong công chúng Mỹ, những người tin rằng các cuộc bầu cử bị định hình bởi các nhà tài trợ tỷ phú và áp lực ý thức hệ gắn liền với một quốc gia nước ngoài. Một khi cử tri bắt đầu đặt câu hỏi ai thực sự định hình chính trị Mỹ, lớp phòng thủ lâu đời của những người ủng hộ Israel có thể sụp đổ nhanh hơn Washington dự tính.