Giới chức y tế đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về đợt bùng phát virus Ebola tại một khu vực hẻo lánh của Cộng hòa Dân chủ Congo (CHDC Congo).
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh châu Phi (Africa CDC), cơ quan y tế công cộng hàng đầu lục địa, ngày 21/2 cho biết đã ghi nhận 246 ca nghi nhiễm Ebola và 65 ca tử vong tại tỉnh Ituri ở phía đông bắc nước này.
Mối lo ngại cao về khả năng virus lây lan, với nỗ lực kiểm soát bị cản trở bởi tình hình an ninh bấp bênh tại khu vực nằm trên biên giới với Uganda và Nam Sudan.
Chính phủ CHDC Congo gặp khó khăn trong việc kiểm soát miền đông đất nước do hoạt động của các nhóm vũ trang tìm cách kiểm soát các mỏ khoáng sản có giá trị.
Kết quả xét nghiệm sơ bộ cho thấy virus Ebola được phát hiện trong 13 trên tổng số 20 mẫu được kiểm tra. Đợt bùng phát này diễn ra khoảng 5 tháng sau khi đợt bùng phát Ebola trước đó tại CHDC Congo được tuyên bố kết thúc, với 43 người thiệt mạng.
Africa CDC bày tỏ lo ngại về nguy cơ đợt bùng phát mới có thể lây lan nhanh chóng do di chuyển dân cư đông đúc, tình hình an ninh kém ở các khu vực bị ảnh hưởng và những thách thức trong kiểm soát.
Cơ quan này cho biết đang triệu tập cuộc họp khẩn cấp cấp cao với các cơ quan y tế từ CHDC Congo, Uganda và Nam Sudan, cùng với các đối tác chủ chốt, bao gồm các cơ quan Liên Hợp Quốc và các quốc gia khác, để tăng cường giám sát xuyên biên giới, chuẩn bị và ứng phó.
Ituri là một khu vực xa xôi ở phía đông CHDC Congo với hệ thống đường xá kém phát triển, cách thủ đô Kinshasa hơn 1.000 km.
Được phát hiện lần đầu vào năm 1976 và được cho là lây truyền từ dơi, Ebola là một căn bệnh chết người và dễ lây lan qua tiếp xúc trực tiếp với chất dịch cơ thể, gây chảy máu nghiêm trọng và suy nội tạng.
“Bốn ca tử vong đã được báo cáo trong số các ca được xác nhận qua xét nghiệm. Các ca nghi nhiễm cũng đã được báo cáo tại Bunia, đang chờ xác nhận,” Africa CDC cho biết, đề cập đến thủ phủ của Ituri.
“Cuộc họp sẽ tập trung vào các ưu tiên ứng phó trước mắt, phối hợp xuyên biên giới, giám sát, hỗ trợ xét nghiệm, phòng ngừa và kiểm soát nhiễm trùng, truyền thông rủi ro, tổ chức mai táng an toàn và trang trọng ở những người tử vong do dịch bệnh, và huy động nguồn lực,” cơ quan này cho biết thêm trong tuyên bố.
CHDC Congo đã trải qua hơn một chục đợt bùng phát Ebola, đợt nghiêm trọng nhất xảy ra từ năm 2018 đến năm 2020, khiến gần 2.300 người thiệt mạng.
Rủi ro về an ninh khiến các nỗ lực kiểm soát dịch bệnh trở nên vô cùng khó khăn. Miền đông CHDC Congo từ lâu đã bị các nhóm tranh giành quyền kiểm soát khu vực giàu khoáng sản của các nhóm vũ trang quấy nhiễu. Tuần trước, một cuộc tấn công của phiến quân tại tỉnh Ituri đã giết chết ít nhất 69 người.
Sau cuộc tấn công chớp nhoáng của nhóm phiến quân M23, được Rwanda hậu thuẫn, vào tháng 1 năm ngoái, chính phủ CHDC Congo đã phải vật lộn để giành lại quyền kiểm soát các thành phố trọng yếu giữa lệnh ngừng bắn mong manh.
