Shai Gilgeous-Alexander ghi 26 điểm, giúp Oklahoma City Thunder giành chiến thắng 123-108 trước San Antonio Spurs trong trận đấu thứ ba của loạt bán kết miền Tây NBA, qua đó vươn lên dẫn 2-1. Đội đương kim vô địch NBA thể hiện một màn trình diễn tấn công toàn diện, với bốn cầu thủ dự bị ghi điểm hai chữ số.
Jared McCain dẫn đầu các cầu thủ dự bị của Thunder với 24 điểm, trong khi Jaylin Williams có 18 điểm với 5 cú ném ba điểm thành công. Ngôi sao người Pháp Victor Wembanyama dẫn đầu San Antonio với 26 điểm, Devin Vassell góp thêm 20 điểm.
Huấn luyện viên của Thunder, Mark Daigneault, ca ngợi tinh thần thi đấu của đội sau khi vượt qua khoảng cách 15 điểm ngay đầu trận. “Đó là một cú đấm – họ đã sẵn sàng và tận dụng sớm. Nhưng tôi thấy chúng tôi giữ được sự bình tĩnh để hiểu rằng trận đấu kéo dài 48 phút”, Daigneault nói. “Các cầu thủ dự bị đã tạo ra cú hích lớn giúp chúng tôi đưa trận đấu vào tầm kiểm soát.”
Trận đấu bắt đầu với thế trận bùng nổ khi Spurs vươn lên dẫn 15-0 ngay từ những phút đầu. Thunder nhanh chóng ổn định và rút ngắn tỷ số xuống còn 31-29 đầu hiệp hai, trước khi Gilgeous-Alexander ném ba điểm đưa đội khách vượt lên dẫn.
Oklahoma City dẫn 58-51 vào giờ nghỉ giữa trận nhờ hiệp hai thắng 32-20, với 10 điểm từ cả Ajay Mitchell và Alex Caruso. Căng thẳng leo thang đầu hiệp ba khi Mitchell đẩy Stephon Castle, dẫn đến va chạm giữa Vassell và Mitchell. Lúc đó Thunder dẫn 67-57 và duy trì áp lực để dẫn 95-84 sau ba hiệp.
Trong hiệp bốn, Thunder tiếp tục giữ vững lợi thế và kết thúc trận đấu với chiến thắng thuyết phục. Huấn luyện viên của Spurs, Mitch Johnson, nhận xét: “Chúng tôi khởi đầu rất sắc bén nhưng không duy trì được. Tốc độ ban đầu không bền và chúng tôi cần tìm cách giữ phong độ đó.”
Trận đấu thứ tư của loạt best-of-seven sẽ diễn ra tại San Antonio vào Chủ nhật.
