FIFA cho biết sẽ tiếp tục tham vấn về kế hoạch đưa vốn tư nhân vào World Cup và các giải đấu khác, bất chấp việc Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đe dọa tẩy chay và các liên đoàn khu vực khác chỉ trích mạnh mẽ. Trong tuyên bố đưa ra rạng sáng thứ Sáu (giờ châu Âu), tổ chức có trụ sở tại Thụy Sĩ nhấn mạnh các báo cáo truyền thông không chính xác đã làm gián đoạn quá trình tham vấn theo kế hoạch, nhưng họ vẫn sẽ tiếp tục.
“Chúng tôi sẽ tiến hành quá trình tham vấn này để đảm bảo mỗi hiệp hội thành viên có thể bày tỏ lá phiếu của mình dựa trên sự thật,” thông cáo của FIFA nêu rõ.
FIFA đang thúc đẩy thành lập công ty con trị giá 20 tỷ USD mang tên FIFA Forward Enterprise (FFE) để điều hành World Cup và các sự kiện khác, với 20% cổ phần dành cho các nhà đầu tư bên ngoài. Theo FIFA, quỹ Thrive Eternal do công ty Thrive Capital của Joshua Kushner điều hành dự kiến sẽ dẫn dắt nhóm nhà đầu tư. Joshua là anh trai của Jared Kushner, con rể Tổng thống Mỹ Donald Trump.
UEFA đã dẫn đầu làn sóng chỉ trích, cáo buộc FIFA bán rẻ “linh hồn” của bóng đá. Hôm thứ Năm, 55 quốc gia thành viên UEFA đã bỏ phiếu nhất trí tẩy chay mọi giải đấu của FIFA nếu kế hoạch này được thực hiện, chưa đầy hai tuần sau khi Tây Ban Nha vô địch World Cup.
FIFA bác bỏ quan điểm này: “Không ai bán bóng đá. Đây không phải điều FIFA sẽ cân nhắc. Mọi người đều có quyền bày tỏ sự phản đối và tìm kiếm sự làm rõ, nhưng không một thực thể nào có thể tự xưng đại diện cho 211 hiệp hội thành viên. Mỗi hiệp hội nên được phép xem xét đề xuất và có tiếng nói trong việc định hình tương lai của chính họ. Đó là nguyên tắc dân chủ của FIFA.”
Liên đoàn Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) đã bác bỏ đề xuất trong cuộc họp hôm thứ Năm, nhưng cơ quan 41 thành viên này không đưa ra lời đe dọa tẩy chay như UEFA. Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) cũng gửi thư chỉ trích gay gắt tới 47 hiệp hội thành viên, cảnh báo đề xuất sẽ không bao giờ thành công nếu thiếu sự ủng hộ của cả sáu khối khu vực.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã gửi thư tới tất cả các hiệp hội bóng đá trong tuần này, đề nghị mỗi hiệp hội nhận 40 triệu USD nếu đồng ý với đề xuất trước ngày 19/9. UEFA và CONCACAF có tổng cộng 96 hiệp hội, chỉ dưới một nửa so với 211 thành viên của FIFA. FIFA nhấn mạnh sẽ không tiến hành kế hoạch nếu không có sự ủng hộ của đa số các hiệp hội thành viên. “Những nguyên tắc này là nền tảng của đề xuất FFE: Nguồn tài trợ phát triển chưa từng có, quyền sở hữu thực sự toàn cầu đối với các cơ hội thương mại của môn thể thao này, và quyền tự quyết thông qua quá trình dân chủ cho tất cả các hiệp hội,” FIFA cho biết thêm.
Cựu vô địch World Cup người Tây Ban Nha Xabi Alonso, hiện là huấn luyện viên Chelsea, phát biểu trước báo giới tại Sydney rằng bóng đá phải ưu tiên người hâm mộ, không phải tư nhân. “Cách chúng ta yêu bóng đá là như vậy, và chúng ta vừa chứng kiến một kỳ World Cup tuyệt vời. Nếu mọi thứ cứ như vậy thì tốt. Chúng ta phải bảo vệ lợi ích của tất cả mọi người. Đây là cảm nhận chung của những người làm bóng đá. Chúng tôi muốn giữ bóng đá cho người hâm mộ, cho tất cả mọi người, không phải cho những lợi ích khác. Hy vọng điều này sẽ không xảy ra.”
