Hai trận động đất mạnh 7,2 và 7,5 độ richter xảy ra cách nhau 39 giây gần thị trấn Morón (bang Carabobo) đã gây thiệt hại nặng nề tại Venezuela, được đánh giá là trận động đất lớn nhất trong hơn một thế kỷ qua ở quốc gia Nam Mỹ này. Giới chức lo ngại hàng trăm người thiệt mạng, hàng nghìn người bị thương.
Quyền Tổng thống Delcy Rodríguez cho biết mức độ tàn phá nghiêm trọng nhất hiện ghi nhận tập trung tại thủ đô Caracas (cách tâm chấn khoảng 160 km về phía đông) và dọc theo bờ biển phía bắc. Bà gửi lời chia buồn tới các gia đình có người thân thiệt mạng và cho biết các đội cứu hộ đang được điều động từ nhiều khu vực khác tới La Guaira.
Khu vực sân bay quốc tế và La Guaira
Khu vực ven biển quanh sân bay thủ đô (cách trung tâm thành phố khoảng 45 phút lái xe về phía đông bắc) bị rung chấn dữ dội. Nhiều phần mái nhà ga sụp đổ đè lên hành khách đang chạy thoát thân. Bà Rodríguez xác nhận sân bay bị 'hư hại nghiêm trọng' và đã phải đóng cửa ngay lập tức. Hệ thống tàu điện ngầm và đường sắt cũng bị ngừng hoạt động.
Thị trấn ven biển Catia La Mar
Ngay phía tây La Guaira, thị trấn ven biển Catia La Mar chứng kiến cảnh tượng tan hoang. Các báo cáo cho thấy hơn một chục tòa nhà lớn, bao gồm khách sạn ven biển và chung cư cao cấp, đã bị sụp đổ. Khu phố Playa Grande bị ảnh hưởng đặc biệt nặng nề. Bà Rodríguez cho biết: 'Hàng chục tòa nhà đã sụp đổ ở đó... Chúng tôi đang tiến hành các chiến dịch cứu hộ khẩn cấp để cứu sống người dân.'
Trung tâm thủ đô Caracas
Tại các khu phố Altamira và Los Palos Grandes (nơi có nhiều đại sứ quán nước ngoài và khu dân cư thượng lưu), một phóng viên của Guardian ghi nhận ít nhất ba tòa nhà bị đổ sập. Một số người được cho là bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. Bên ngoài một tòa nhà, một người đàn ông khóc lóc gọi tên bà ngoại vì lo sợ bà đang ở bên trong. Các nhân viên cứu hộ và tình nguyện viên đang tích cực tìm kiếm người sống sót.
Khách sạn JW Marriott (từng được sử dụng làm đại sứ quán bán chính thức của Mỹ sau can thiệp quân sự tháng 1) bị rung lắc mạnh. Các đoạn phim trên mạng xã hội cho thấy khách du lịch hoảng loạn chạy tìm chỗ ẩn nấp khi khu vực nhà hàng ngoài trời bị rung chuyển.
Theo hãng tin Reuters, ba người thiệt mạng tại quận Baruta (Caracas) sau khi hai tòa nhà sụp đổ. Thị trưởng quận Chacao thông báo một người chết, bốn tòa nhà đổ sập và 22 người phải nhập viện.
Khu vực tâm chấn - bang Carabobo
Tâm chấn nằm cách thủ đô một quãng xa về phía tây, tại vùng nông thôn gần thị trấn ven biển Morón (bang Carabobo). Tại thành phố Naguanagua, nhiều bức tường của các tòa nhà bị sập. Ở thành phố Valencia (thủ phủ bang Carabobo), người dân tập trung bên ngoài các công trình bị hư hại.
