Động đất kép tại Venezuela khiến 164 người chết, 971 người bị thương

Hai trận động đất mạnh xảy ra liên tiếp tại Venezuela vào tối ngày 25/6 đã khiến ít nhất 164 người thiệt mạng và 971 người bị thương tại thủ đô Caracas và các khu vực lân cận. Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ghi nhận trận động đất thứ nhất có độ lớn 7.2 xảy ra lúc 6 giờ 04 phút tối (giờ địa phương), cách thủ đô Caracas khoảng 160km về phía tây. Chưa đầy một phút sau, một trận động đất thứ hai có độ lớn 7.5 xảy ra. Chính phủ Venezuela đã ban bố tình trạng khẩn cấp. Theo USGS, sử dụng mô hình dự đoán, số người chết có thể lên tới hàng nghìn và có khả năng cao vượt quá 10.000 người.

Thiệt hại nặng nề nhất xảy ra tại Caracas, đặc biệt là quận Altamira, nơi các đội cứu hộ đang tìm kiếm nạn nhân trong đống đổ nát của một tòa nhà 22 tầng. Các nhân viên cứu hộ đã kéo được một số người sống sót từ đống gạch vụn, trong khi người thân của những người mất tích đau đớn chờ tin. Giới chức cho biết vẫn đang đánh giá mức độ thiệt hại tổng thể. USGS cũng cảnh báo các dư chấn mạnh có thể xảy ra trong những ngày tới.

Venezuela – Vùng đất dễ bị động đất

Venezuela có lịch sử lâu dài về các trận động đất tàn phá do nằm tại ranh giới giữa mảng kiến tạo Caribe và mảng Nam Mỹ. Năm 1812, một trận động đất mạnh làm rung chuyển các thành phố Merida và Caracas, khiến khoảng 30.000 người thiệt mạng. Năm 1967, một trận động đất khác tấn công Caracas, gây sập nhiều tòa nhà cao tầng và giết chết 240 người.

USGS cho biết trận động đất lớn hơn trong số hai trận hôm 25/6 là do đứt gãy trượt bằng nông gần ranh giới của mảng Caribe và mảng Nam Mỹ. Các trận động đất nông có thể đặc biệt tàn khốc vì năng lượng giải phóng có khoảng cách ngắn hơn trước khi tới con người và các công trình xây dựng.

Tại sao Trung Mỹ dễ xảy ra động đất?

Khu vực này, nơi sinh sống của khoảng 50 triệu người, nằm tại điểm giao nhau của nhiều mảng kiến tạo, bao gồm một vùng hút chìm (subduction zone) nơi mảng Cocos chìm xuống dưới mảng Caribe. Một tỷ lệ lớn người dân Trung Mỹ sống trong các khu nhà không chính thức hoặc trong các công trình cũ, xây dựng kém chất lượng, không được thiết kế để chịu được rung lắc mạnh, khiến khu vực này có nguy cơ cao trước động đất.

Lịch sử động đất tại Trung Mỹ

• Tháng 2/2010: Động đất độ lớn 8.7 tại vùng Maule, miền Trung Chile, gây sóng thần, khiến hơn 500 người chết và thiệt hại hàng tỷ USD.
• Tháng 9/2012: Động đất độ lớn 7.6 ngoài khơi Thái Bình Dương, Costa Rica. Tháng 11 cùng năm, ít nhất 52 người thiệt mạng ở Guatemala vì trận động đất lớn nhất khu vực trong hơn ba thập kỷ – độ lớn 7.4.
• Tháng 6/2017: Động đất độ lớn 6.9 tại miền Tây Guatemala gần biên giới Mexico, 5 người chết.
• Tháng 1/2018: Động đất độ lớn 7.6 gần bờ biển Honduras, gây dư chấn khắp Bắc Trung Mỹ, kích hoạt cảnh báo sóng thần.
• Tháng 4/2022: Động đất độ lớn 6.7 ngoài khơi bờ biển phía Tây Nicaragua.
• Năm 2025: Động đất gây thiệt hại trên diện rộng tại Guatemala.

Các khu vực dễ xảy ra động đất trên thế giới

Vành đai lửa Thái Bình Dương là vùng hoạt động địa chấn mạnh nhất thế giới, chiếm khoảng 90% các trận động đất trên toàn cầu. Vành đai này trải dài từ Nam Mỹ đến vùng Viễn Đông của Nga, bao gồm Nhật Bản, Philippines, Indonesia và miền Tây châu Mỹ. Ngày 8/6 vừa qua, một trận động đất độ lớn 7.8 xảy ra ngoài khơi miền Nam Philippines, kích hoạt cảnh báo sóng thần ở nhiều quốc gia, với ít nhất 15 người được cho là đã thiệt mạng. Ngày 26/6, một trận động đất độ lớn 7.2 xảy ra ngoài khơi phía Bắc Nhật Bản.

Nhật Bản, một trong những quốc gia chịu nhiều động đất nhất thế giới, có quy định xây dựng nghiêm ngặt, cho phép nhiều công trình tồn tại qua những rung chấn mạnh. Những nỗ lực này trái ngược với tình trạng ở nhiều nơi thuộc Trung Mỹ và Indonesia, nơi các công trình xây dựng kém chất lượng thường sụp đổ trong các trận động đất. Trong hầu hết các trận động đất nội địa, phần lớn thương vong và thiệt hại đến từ việc các tòa nhà sập, chứ không phải do bản thân rung chấn.