Đội tuyển Nhật Bản vừa nhận tin sốc khi đội trưởng Wataru Endo bị loại khỏi World Cup ngay trong ngày khai mạc vì chấn thương. Thông tin này khiến toàn đội chấn động, đặc biệt khi giải đấu đã bắt đầu.
Tiền vệ Daichi Kamada, một trong những trụ cột của đội tuyển, đã dẫn đầu những lời tri ân gửi đến Endo. Kamada nói: "Đó là một cú sốc lớn. Endo là trái tim của đội bóng, việc mất đi anh ấy là một tổn thất khó bù đắp. Nhưng chúng tôi phải vượt qua và chiến đấu vì anh ấy."
Wataru Endo, 33 tuổi, đã dính chấn thương trong buổi tập cuối cùng trước trận ra quân. Các bác sĩ xác nhận anh không thể kịp bình phục để tham dự giải đấu tại Mỹ. Đây là lần thứ hai Endo lỡ World Cup vì chấn thương sau kỳ năm 2022.
HLV Hajime Moriyasu cũng bày tỏ sự tiếc nuối: "Endo là một thủ lĩnh đích thực. Tôi tin toàn đội sẽ tiếp tục chiến đấu với tinh thần mạnh mẽ hơn để dành tặng chiến thắng cho anh ấy."
Trước đó, đội tuyển Nhật Bản đã có buổi tập trước 5.000 cổ động viên tại Nashville sau khi đặt chân đến Mỹ. Tuy nhiên, bầu không khí phấn khởi ấy đã bị phủ bóng đen bởi tin tức về Endo.
Endo, người đã có 65 lần khoác áo đội tuyển, là nhân tố không thể thiếu ở hàng tiền vệ. Sự thiếu vắng của anh buộc HLV Moriyasu phải tìm phương án thay thế gấp rút trước trận đấu đầu tiên.
