Doanh nhân bị truy nã trong đại án hối lộ Venezuela bị Mỹ bắt giữ

Một doanh nhân bị Mỹ truy nã nhiều năm với cáo buộc hối lộ các quan chức cấp cao Venezuela để đổi lấy các hợp đồng nhà nước béo bở đã bị bắt giữ, các quan chức Mỹ cho biết hôm Chủ nhật.

Alvaro Pulido, 62 tuổi, bị đưa vào diện giam giữ của Mỹ sau cuộc điều tra do Cơ quan Phòng chống Ma túy (DEA), Cục Điều tra Liên bang (FBI) và Cơ quan Điều tra An ninh Nội địa (HSI) dẫn đầu. Ông dự kiến ra hầu tòa lần đầu vào thứ Ba tại Miami.

Theo cáo trạng của tòa án liên bang Miami năm 2019 và 2021, Pulido bị buộc tội trong cuộc điều tra về người cộng sự lâu năm Alex Saab, một đồng minh của cựu Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro. DEA và Bộ Ngoại giao Mỹ từng treo thưởng tới 10 triệu USD cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ ông.

Các công tố viên cáo buộc Pulido cùng Saab lập mạng lưới công ty vỏ nước ngoài để chuyển hối lộ cho các đồng minh thân cận của Maduro, đổi lấy hơn 2 tỷ USD hợp đồng nhập khẩu thực phẩm, thuốc men và nhà ở giá rẻ trong bối cảnh Venezuela chìm trong khủng hoảng kinh tế.

Trước những cáo buộc này, Pulido đã có tiền sử phạm tội ma túy, bao gồm một bản án năm 1997 tại Italy dưới tên giả German Enrique Rubio, theo Văn phòng Công tố Liên bang khu vực phía nam Florida.

Thông tin về việc Pulido bị bắt giữ vẫn chưa rõ ràng. Chính quyền Venezuela hiện chưa đưa ra bình luận, phản ánh thách thức mà quyền Tổng thống Delcy Rodríguez đang đối mặt trong việc xoa dịu các phần tử trong liên minh cầm quyền, những người muốn bà chống lại nỗ lực của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm truy bắt hàng loạt nhân vật thân cận của Venezuela bị Mỹ truy nã vì các tội danh nghiêm trọng từ tham nhũng đến buôn bán ma túy.

Pulido, sinh ra tại Colombia, từng bị bắt tại Venezuela năm 2023 trong chiến dịch truy quét tham nhũng rộng khắp bên trong công ty dầu khí nhà nước PDVSA, do Rodríguez lãnh đạo khi bà còn là phó tổng thống của Maduro. Bà lên nắm quyền tổng thống Venezuela sau khi quân đội Mỹ lật đổ Maduro hồi tháng 1.

Vụ bắt giữ diễn ra sau khi Saab bị Rodríguez trục xuất sang Mỹ hồi tháng 5. Đến tháng 9, Saab nhận tội trong một vụ án hối lộ liên quan, đồng ý hợp tác chống lại Maduro và các cá nhân khác, đồng thời nộp lại 195 triệu USD tiền thu bất chính từ đường dây tham nhũng.

“Hành vi bị cáo buộc của đối tượng cho thấy sự coi thường trắng trợn đối với người dân Venezuela khi làm hư hỏng các chương trình của chính phủ vốn nhằm cung cấp thực phẩm, thuốc men và nhà ở thiết yếu, để làm giàu cá nhân và lợi dụng hệ thống tài chính Mỹ,” Tổng chưởng lý Mỹ Todd Blanche viết trên mạng xã hội hôm Chủ nhật. Ông cũng khẳng định: “Không khoảng thời gian hay khoảng cách nào có thể ngăn cản” Bộ Tư pháp “làm việc với các cơ quan thực thi pháp luật liên bang và đối tác quốc tế để truy đuổi những tội phạm này và đưa chúng ra trước công lý tại tòa án Mỹ.”