Ngày 14/4, phiên tòa xét xử cựu Chuẩn tướng Syria Khaled al-Halabi (63 tuổi) đã khai mạc tại thủ đô Vienna (Áo). Trước tòa, ông al-Halabi không nhận tội với các cáo buộc liên quan đến hành vi tra tấn những người biểu tình chống chính quyền cựu Tổng thống Bashar al-Assad.
Bị cáo thứ hai là Trung tá Cảnh sát Musab Abu Rukba (54 tuổi). Cả hai đối mặt với các tội danh gồm tra tấn, cưỡng ép nghiêm trọng, cưỡng ép tình dục và gây thương tích nghiêm trọng. Theo luật pháp Áo, mỗi tội danh có thể bị phạt tới 10 năm tù giam.
Theo cáo trạng, các tội ác bị cáo buộc xảy ra tại thành phố Raqqa (Syria) trong khoảng thời gian từ tháng 4/2011 đến tháng 3/2013. Al-Halabi, một người thuộc cộng đồng Druze, đã rời Raqqa vào năm 2013, ngay trước khi tổ chức Nhà nước Hồi giáo (ISIL) chiếm được thành phố này.
Các công tố viên cáo buộc cả hai người “đã nhiều lần ra lệnh hoặc không ngăn chặn việc ngược đãi các thành viên của một phong trào biểu tình”. Bản cáo trạng nêu rõ: “21 người bị giam giữ trong các nhà tù đã bị tra tấn và ngược đãi trong khuôn khổ đàn áp một phong trào biểu tình dân sự”.
Phía công tố cho rằng al-Halabi nhận “chỉ thị trực tiếp từ chính quyền Assad” và bạo lực được sử dụng “một cách có hệ thống” với “các phương pháp tra tấn tiêu chuẩn hóa”, bao gồm đánh đập và dùng vòi nước phun vào tù nhân.
Trong lời khai tại tòa qua phiên dịch viên, al-Halabi phủ nhận việc tra tấn xảy ra dưới quyền chỉ huy của mình. Ông khẳng định không có “chỉ thị nào từ chính phủ” về việc sử dụng bạo lực, đồng thời cho biết đơn vị của ông chỉ ghi lại thông tin cá nhân của người bị giam giữ mà không tiến hành bất kỳ cuộc điều tra nào.
Luật sư của bị cáo Abu Rukba, ông Philipp Wolm, cho rằng không có bằng chứng chống lại thân chủ của mình.
Cả hai bị cáo đều xin tị nạn tại Áo từ năm 2015. Tòa án Vienna có thẩm quyền xét xử vì các bị cáo cư trú tại thành phố này. Al-Halabi đã bị tạm giam từ năm 2024.
Tổ chức Ủy ban Công lý và Trách nhiệm Giải trình Quốc tế (CIJA), một nhóm chuyên thu thập bằng chứng về các tội ác chiến tranh, đã thông báo cho cơ quan chức năng Vienna về các cáo buộc đối với al-Halabi từ năm 2016.
Phiên tòa dự kiến kéo dài đến ngày 30/6. Các nạn nhân bị cáo buộc hiện sống ở Syria và châu Âu dự kiến sẽ ra làm chứng.
Đây là một trong số nhiều vụ án tương tự liên quan đến tội ác trong cuộc nội chiến Syria đã được xét xử tại các nước khác như Đức, Pháp và Thụy Điển. Theo các nhà hoạt động, tại thời điểm al-Halabi bị truy tố, ông được coi là quan chức Syria cấp cao nhất chịu trách nhiệm về các vụ lạm dụng đang có mặt tại châu Âu.
