Người dân London đang đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử bổ sung đặc biệt tại khu vực bầu cử Holborn và St Pancras, nơi đảng Xanh đang đe dọa vị thế của Công đảng do Thủ tướng Andy Burnham lãnh đạo.
Zack Polanski, lãnh đạo đảng Xanh cánh tả của Anh, nằm trong số các ứng viên tranh giành ghế nghị viện bị bỏ trống sau khi cựu Thủ tướng Keir Starmer từ chức.
Công đảng đã nắm giữ ghế này liên tục kể từ khi khu vực bầu cử được thành lập năm 1983. Cuộc bỏ phiếu hôm thứ Năm được đánh giá rộng rãi là cuộc đua song mã với đảng Xanh, khi hàng nghìn nhà vận động của cả hai đảng đã đi vận động cử tri trong những tuần gần đây.
Cuộc bỏ phiếu được xem là phép thử đầu tiên về việc liệu ông Burnham có thể khôi phục niềm tin của cử tri vào Công đảng hay không, sau khi đảng này chứng kiến mức ủng hộ trong cử tri cánh tả sụt giảm vì cuộc chiến ở Gaza.
Cuộc bầu cử bổ sung cũng mang đến cho ông cơ hội làm mất đà tiến của đảng Xanh dưới thời ông Polanski, 43 tuổi, người tự nhận là “dân túy sinh thái” và trở thành lãnh đạo đảng hồi tháng 9 năm ngoái.
Những thắng lợi của đảng Xanh tại một số khu vực ở London đã góp phần vào kết quả bầu cử địa phương ảm đạm của Công đảng hồi tháng 5, qua đó khởi động tiến trình dẫn đến việc ông Starmer từ chức ngày 20/7 và được ông Burnham thay thế.
Kể từ đó, ông Burnham đã áp dụng lập trường cứng rắn hơn đối với Israel và tìm cách làm chùn bước đà trỗi dậy của đảng Xanh bằng việc vạch ra một tầm nhìn cánh tả hơn cho nước Anh.
Ông Polanski, với tư cách ứng viên đảng Xanh, đối đầu với bà Sagal Abdi-Wali của Công đảng, lãnh đạo hội đồng địa phương, người đến Anh khi còn là trẻ tị nạn từ Somalia trong thập niên 1990 và được dự đoán sẽ giành chiến thắng.
Các điểm bỏ phiếu dự kiến đóng cửa lúc 10 giờ tối giờ địa phương (21 giờ GMT) và kết quả dự kiến được công bố vào rạng sáng thứ Sáu.
Các ứng viên khác gồm: Barmy Brunch của đảng Official Monster Raving Loony; Ewan Cameron, đảng Bảo thủ; ứng viên độc lập Tom Darwood; Clare Fischer của đảng Khí hậu; George Galloway, đảng Công nhân; Tyler Johnson, đảng Restore Britain; Briony Anne Lonbay Kapoor của đảng Rejoin EU; Peter Newman của đảng Reform UK; Ketankumar Pipaliya, UK VOICE; Jonathan Silberman của Liên đoàn Cộng sản; Helen Spiby-Vann, Liên minh Nhân dân Cơ đốc; Patrick Thomas Stillman, đảng Dân chủ Tự do; Ben Walker, UKIP.
