Ít nhất 80 ca tử vong liên quan đến dịch Ebola mới tại Cộng hòa Dân chủ Congo (CHDC Congo) đã được ghi nhận, theo thông báo từ chính quyền địa phương. Các nhân viên y tế đang chạy đua để mở rộng sàng lọc và truy vết tiếp xúc nhằm khống chế dịch bệnh.
Bộ Y tế nước này cho biết gần 250 ca nghi nhiễm sốt xuất huyết có tính lây nhiễm cao đã được ghi nhận tại khu vực phía đông CHDC Congo, trong đó có một trường hợp tử vong tại nước láng giềng Uganda. Điều này làm dấy lên lo ngại dịch bệnh có thể lan sang các quốc gia khác trong khu vực.
“Chủng Bundibugyo không có vaccine, không có phương pháp điều trị đặc hiệu,” Bộ trưởng Y tế Samuel-Roger Kamba cho biết hôm thứ Bảy. “Chủng này có tỷ lệ tử vong rất cao, có thể lên tới 50%.”
Đợt bùng phát thứ 17 kể từ khi dịch được ghi nhận tại quốc gia này được xác nhận vào thứ Sáu tại tỉnh Ituri phía đông bắc, giáp Uganda và Nam Sudan. Thời điểm đó, 65 ca tử vong nghi do Ebola đã được xác nhận; con số này đã tăng lên 80 vào thứ Bảy.
Theo ông Kamba, ca nghi nhiễm đầu tiên (bệnh nhân số 0) là một y tá đã đến cơ sở y tế tại thủ phủ tỉnh Bunia vào ngày 24 tháng 4 với các triệu chứng nghi ngờ mắc Ebola.
Dịch bệnh đã được xác nhận tại ba khu vực y tế ở tỉnh Ituri, bao gồm Bunia, Rwampara và Mongwalu – nơi tập trung nhiều ca bệnh nhất.
Chỉ có 13 mẫu máu được xét nghiệm tại Viện Nghiên cứu Y sinh Quốc gia; tám mẫu dương tính với chủng Bundibugyo. Năm mẫu còn lại không thể phân tích do không đủ thể tích, Bộ trưởng Y tế cho biết thêm.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh châu Phi (Africa CDC) đã bày tỏ lo ngại rằng dịch bệnh có thể lây lan nhanh chóng, do mật độ dân số cao tại các thị trấn ở Ituri và vị trí địa lý gần Uganda, Nam Sudan của khu vực bị ảnh hưởng.
Cơ quan này cũng cảnh báo về lưu lượng đi lại qua biên giới cao giữa vùng dịch và các nước láng giềng, cùng với những thách thức về hậu cần trong việc ngăn chặn Ebola lây lan thêm.
Các tổ chức viện trợ y tế như Tổ chức Bác sĩ Không Biên giới (MSF) và Liên đoàn Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế (IFRC) đang phối hợp ứng phó.
“Số ca mắc và tử vong trong thời gian ngắn, cộng với sự lây lan qua nhiều khu vực y tế và nay đã vượt biên giới, thực sự đáng báo động,” bà Trish Newport, quản lý chương trình khẩn cấp của MSF, nhận định.
Ông Jagan Chapagain, Tổng thư ký IFRC, nhấn mạnh: “Tình hình dịch tễ đang diễn biến phức tạp và nguy cơ lây lan xuyên biên giới cho thấy cần có hành động kịp thời, phối hợp và bền vững. Đối thoại với cộng đồng và xây dựng niềm tin là điều cốt yếu để người dân tìm kiếm dịch vụ chăm sóc y tế sớm, giúp ngăn chặn dịch ngay từ đầu.”
Ebola lần đầu được xác định vào năm 1976. Ba chủng virus chịu trách nhiệm cho phần lớn các đợt bùng phát ở châu Phi, dù vaccine mới chỉ có cho chủng Zaire. Nếu không điều trị, tới 90% ca mắc có thể tử vong.
Chủng Bundibugyo gây ra đợt bùng phát hiện tại chỉ mới được phát hiện từ năm 2006. Kể từ khi Ebola được xác định cách đây 50 năm, hàng chục nghìn người ở châu Phi đã nhiễm bệnh, trong đó khoảng 15.000 người đã tử vong.
